Waldemar Bauer, Jörn Bleck-Neuhaus, Rainer Dombois - am Institut ...

Los objetivos parciales deben desagregar todo el proyecto en pasos individuales, sin vacíos,
cada uno de los cuales debe emprenderse para que en su conjunto permitan una respuesta
fundamentada a la pregunta de investigación.
En el ejemplo adoptado, partimos de que hay que llevar a cabo una investigación
donde se comparen las competencias de cálculo aritmético antes y después (y no,
por ejemplo, la comparación entre dos poblaciones, una con y la otra sin caja de
fichas). De esta manera, un objetivo parcial debería ser la medición de las
competencias de cálculo al inicio del proyecto, puesto que sin este punto de
referencia no se puede dar respuesta a la pregunta de investigación.
Debe exponerse paso por paso, con qué punto de partida se plantea una primera pregunta
parcial y con qué medios será respondida, para que a su vez esta respuesta pase a
constituirse en el punto de partida del paso siguiente. Las preguntas parciales deben estar
de tal manera configuradas, que el conjunto de las respuestas correspondientes
desemboque en una respuesta final a la pregunta de investigación de todo el proyecto. Los
métodos planeados para cada uno de estos pasos deben tener la posibilidad de producir
respuestas de la calidad necesaria, y debe mostrarse que el conjunto de los pasos son
realizables con los recursos disponibles o solicitados, y en el tiempo previsto.
En nuestro ejemplo ello significa que el objetivo parcial mencionado de “establecer la
situación previa” debe ser logrado antes de entregar las cajas de fichas.
Estrechamente ligada con la formulación de los objetivos parciales es la formulación
correspondiente de los supuestos guía de la investigación o de hipótesis, con las cuales
trabaja especialmente (aunque no de manera exclusiva) la investigación cuantitativa. En
general, una hipótesis expresa una situación o un nexo, tal como es esperado de acuerdo
con el estado actual de la ciencia, pero que todavía no ha sido comprobado con el rigor
necesario. Así como la investigación completa puede considerarse como una comprobación
de la hipótesis principal (ver arriba), de la misma manera cada objeto parcial puede ser visto
como una comprobación de una hipótesis (parcial).
En el ejemplo desarrollado, tras el objetivo parcial de “establecer la situación previa”
estaba el supuesto de que las competencias en el cálculo aritmético no alcanzaban
los valores máximos en la escala seleccionada, y eran todavía susceptibles de
mejorar. Si no fuera así, el procedimiento de medida debería mejorarse de manera
apropiada si no se quería que el proyecto fracasara.
En muchas disciplinas de las ciencias sociales la conformación de los supuestos guía
significa de todos modos un paso necesario en el trabajo de elaboración de cualquier
proyecto, para poder estructurar las observaciones necesarias, identificarlas con precisión y
planearlas exactamente. Aquí hay que tener en cuenta que se dan diferentes tipos de
hipótesis (por ejemplo hipótesis de asociación, de diferencia o de variación) y que existen
criterios comúnmente aceptados para su formulación (no contradicción, alto contenido de
información, formulación clara y precisa, carencia de vacíos, comprobabilidad empírica).
Pero como se mencionó arriba, en la elaboración de proyectos de investigación en el área
de las ciencias naturales y tecnología, con frecuencia sobra la formulación explícita de los
supuestos guía de la investigación. Ello no significa que haya una diferencia fundamental
con respecto al andamiaje lógico de la planeación, se trata más bien aquí del
comparativamente alto grado de estandarización en las ciencias naturales, cuando se trata
de procedimientos de medida de unas variables corrientes en un procedimiento común de
valoración.
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