Waldemar Bauer, Jörn Bleck-Neuhaus, Rainer Dombois - am Institut ...

En el desarrollo de proyectos de investigación se presentan las siguientes ayudas clave para
la selección de métodos de investigación:
En el análisis del objeto de investigación deben analizarse también críticamente los
métodos disponibles en la disciplina para los problemas planteados. Para elaborar la
solicitud es con frecuencia más sencillo orientarse por los métodos establecidos en
un ámbito específico, puesto que se puede argumentar que en este contexto es
corriente la utilización del método X. Este es un argumento convincente para un
evaluador.
Antes de comenzar la selección y desarrollo de los métodos es absolutamente
indispensable aclarar si es necesaria una recolección de información primaria
(recolección de datos en el lugar o con el objeto mismo de investigación) o es
suficiente con un análisis de fuentes secundarias (producidas en recolecciones
primarias realizadas anteriormente).
La selección de métodos de investigación se orienta por los criterios de la
adecuación y la aceptación en la comunidad científica, así como del costo y
beneficio. Además deben sopesarse las ventajas y las desventajas.
En la selección de los métodos hay que discutir también el asunto de la accesibilidad
al campo (sencilla o complicada). Además se debe clarificar si son necesarias
personas adicionales (por ejemplo raters) que eventualmente deban ser adiestradas.
Hay que reflexionar permanentemente sobre los pasos que hay que recorrer al
aplicar los métodos seleccionados y lo mismo si son adecuados.
c. Procedimientos para seleccionar las unidades de análisis
Después de que se ha determinado qué se va a investigar y cómo, debe clarificarse sobre
qué casos, personas o fenómenos se va a hacerlo. Con ello se plantea la pregunta por la
selección de las unidades de análisis. En la investigación orientada cuantitativamente se
trata aquí de la muestra en la cual se deben a comprobar o desarrollar las hipótesis. Una
muestra es una selección de elementos (n) del universo de elementos (N), con una o más
características. El diseño de la muestra debe especificarse al detalle en el proyecto, puesto
que es poco frecuente que todos los elementos o casos, a los cuales se refiere el
planteamiento de las hipótesis, puedan ser investigados. El objetivo del diseño de la muestra
es que con los resultados pueda generalizarse del subconjunto seleccionado al universo
total de elementos (conclusión de representatividad) o el de comprobar hipótesis en una
muestra (conclusión de inclusión).
A grandes rasgos, pueden clasificarse los procesos de selección de la muestra en procesos
de selección aleatoria, muestras sistemáticas y muestras arbitrarias. Solamente con la
selección aleatoria pueden aplicarse los métodos de la estadística inductiva en sentido
estricto.
La investigación cualitativa, a diferencia de la cuantitativa analítica, no tiene criterios
universalmente aceptados para la selección de muestras. En muchos textos de metodología
la selección se califica de muestreo teórico, opuesto al muestreo estadístico. Una diferencia
fundamental consiste en que en el proceso de investigación cualitativa importa menos la
cuestión de cómo se distribuye estadísticamente un comportamiento, que la pregunta por los
problemas que se presentan y cómo se configuran. Los estudios cualitativos dirigen su
mirada a lo prototípico, y por eso se le atribuye un significado importante a la selección de
casos individuales. Para adquirir una comprensión más profunda de un problema
investigado, se seleccionan de acuerdo con criterios cuidadosamente escogidos grupos de
personas o de situaciones.
27