Waldemar Bauer, Jörn Bleck-Neuhaus, Rainer Dombois - am Institut ...

. Selección de instrumentos de recolección de datos
Cuando están listos los trabajos teóricos previos y los conceptos o variables se han hecho
observables o medibles mediante la operacionalización, se plantean las dos preguntas
siguientes: en primer lugar, en qué objetos (portadores de características) deben medirse los
valores de las variables. Se trata de la selección de las unidades de análisis o de las
muestras respectivas. En segundo lugar, de qué manera deben ser recogidos los datos. En
primer lugar abordamos la segunda cuestión, o sea la pregunta por los métodos de
investigación propiamente tales.
En este campo ofrecen las diversas ciencias una cantidad importante de instrumentos. En la
discusión sobre las ciencias sociales es corriente diferenciar entre métodos cuantitativos y
cualitativos. Nosotros apoyamos la posición de que no debe existir ningún tipo de dogma
metodológico, sino que todos los métodos deben adaptarse a las preguntas, objetivos y
condiciones de investigación correspondientes. Lo cual significa que debe examinarse
siempre si los métodos que se van a adoptar son los adecuados –y esto aun durante el
proceso mismo de realización del proyecto–.
Independientemente de cualquier paradigma específico, consideramos los métodos de
investigación como un intento planificado y sistemático se desarrollar conocimiento científico
y hacer que sea comprobable. Metodológicamente eso significa que en la adquisición de
conocimiento hay que proceder de manera sistemática y reflexiva, de tal manera que la
producción de conocimiento se lleve a cabo con independencia del investigador y con ello se
satisfaga el principio fundamental de la objetividad. Esto es válido tanto para los
instrumentos cuantitativos como para los cualitativos en la recolección de datos.
En la literatura se afirma frecuentemente que la investigación cualitativa apunta a la
comprensión de los comportamientos sociales (así como naturales) y a fundamentar su
estructura más profunda. Por el contrario, a la investigación tradicional cuantitativa o
nomotética se le asigna la explicación de los fenómenos naturales. Los proyectos
cuantitativos tienen como objeto explicar los comportamientos por medio de datos
observados gracias a una escala dada, así como establecer relaciones entre diversas
observaciones de este tipo. Esta división tradicional entre comprender y explicar todavía se
aplica hoy, a pesar del acercamiento mutuo entre las dos modalidades. Sin embargo,
también en la investigación empírico analítica se aplican procedimientos cualitativos, por
ejemplo cuando el objeto de investigación debe ser explorado por primera vez o para
examinar un campo desconocido y construir hipótesis al final del proceso investigativo. Un
énfasis especial merece la concepción del estudio de caso, gracias al cual, en el contexto de
una investigación cualitativa, se profundiza el objeto de investigación en casos individuales
(personas, grupos, organizaciones, etc.). También en estos estudios de caso se aplican casi
todas las formas metodológicas básicas conocidas.
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