alance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe ...

VENEZUELA
La economía venezolana se vio envuelta en una grave crisis política y
económica en 2002, con una caída del PIB de 7% y una aceleración de la
inflación, que medida por el índice de precios al consumidor se elevó a
30% frente a 12.3% del año anterior, mientras los precios al por mayor se
incrementaron en alrededor de 50%. El PIB se contrajo en la primera
mitad del año, observándose cierta recuperación en el tercer trimestre. La
actividad petrolera registró una caída mayor que la no petrolera y la
inversión se desplomó. En el sector externo, el saldo en cuenta corriente
duplicó el de 2001, gracias al repunte del valor de las exportaciones
durante el segundo semestre, y una notoria disminución de las
importaciones dada la contracción de la actividad económica. En tanto, el
déficit fiscal permaneció en torno al 4% en 2002, lo que continuó siendo
elevado dado el relativamente alto nivel de los precios del petróleo. Esta
situación reflejó una política fiscal de tipo procíclica, que expande
considerablemente el gasto aprovechando los buenos precios del crudo,
pero que cuando éste decae el déficit fiscal se eleva a niveles muy
peligrosos, por lo que se deben realizar ajustes de gran magnitud.
Las serias dificultades económicas obedecieron principalmente a una situación
política cada vez más complicada, con varios paros a lo largo del año que afectaron a la
actividad productiva y la inversión. Por otro lado, la crisis política junto con la fuerte
apreciación real del bolívar en los últimos años y el elevado déficit fiscal, condujeron a
una cuantiosa salida de capitales. Forzado por estas circunstancias, el Banco Central de
Venezuela (BCV) adoptó en febrero de 2002 un régimen de libre flotación del bolívar.
Hasta esa fecha el tipo de cambio nominal se había mantenido dentro de un sistema de