alance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe ...

PARAGUAY
En un delicado contexto subregional y con mayores turbulencias que en
2001, sobre todo entre junio y septiembre, la economía paraguaya entró
en recesión en 2002 con una caída del producto de 3%, interrumpiéndose
la recuperación del año anterior y completando un quinquenio de magro
desempeño. Todo ello, en medio de un intenso debate interno sobre
reformas económicas. A diferencia de 2001, se enfrentaron adversidades
climáticas que provocaron una notoria pérdida de dinamismo en la
producción agrícola. Debido a la depreciación del guaraní, se incrementó
la inflación a 14.6%, cayeron los salarios reales y al enfrentarse una
demanda deprimida los ingresos tributarios reales se deterioraron, con lo
que el déficit fiscal pasó a representar el equivalente del 2.5% del PIB.
En el primer semestre se generó un agudo debate sobre la transparencia del proceso
de privatización de la empresa telefónica COPACO, incluida en la Ley de Reforma del
Estado, y que estaba contemplada en el programa de monitoreo de 2001 con el FMI.
Varias postergaciones desde inicios del año culminaron en junio cuando el Congreso
aprobó la suspensión indefinida de la venta de esa compañía. En ese contexto, las
autoridades reanudaron gestiones con el organismo internacional, que culminaron en
agosto, con la aprobación de un acuerdo de derecho de giro por 200 millones de dólares.
Los desembolsos de ese acuerdo quedaron sujetos a la aprobación en el Congreso de
reformas fiscales y bancarias.
A comienzos de 2002 se proyectó que parte de los recursos que se obtendrían con la
privatización estarían disponibles como financiamiento excepcional, pero tras la
suspensión de las privatizaciones, se plantearon modificaciones legales tendientes a
disminuir la brecha entre ingresos y gastos del gobierno. Desde septiembre se ha debatido
en el Congreso Nacional el proyecto de Ley de Transición Económica, que incluía un
conjunto de medidas, entre ellas, el alza del IVA de 10 a 12%, el aumento de tarifas de