alance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe ...

NICARAGUA
La economía nicaragüense se desaceleró por tercer año consecutivo. El
PIB real creció 0.5% en 2002, dos puntos y medio porcentuales menos
que el año anterior. Ello determinó una reducción del producto por
habitante (-2.1%) y un aumento de la tasa de desempleo hasta 12.9%. El
menor crecimiento está asociado al deterioro de los términos de
intercambio, a la lenta recuperación de la economía y el comercio
mundiales, y al proceso de ajuste fiscal, que afectó principalmente al
gasto de inversión.
En el desfavorable desempeño económico incidió también la incertidumbre política
ocasionada por la falta de apoyo parlamentario a las iniciativas del Ejecutivo. Esto
originó un deterioro del clima de inversión y no sólo atrasó la firma de un nuevo acuerdo
con el FMI, sino además el acceso a los flujos de ayuda externa. Pese a que los
desequilibrios internos y externos siguieron siendo muy elevados, la inflación se mantuvo
baja y se preservó el ritmo de deslizamiento cambiario (6%). En el sector externo, el
déficit en cuenta corriente se redujo. Sin embargo, la disminución de los ingresos netos
de capitales causó un mayor déficit de la balanza de pagos y pérdidas de reservas
internacionales.
El bajo ritmo de actividad económica propició la disminución del déficit de la
cuenta corriente, de 38% del PIB en 2001 a 31% en 2002. El menor desequilibrio externo
obedece a la contracción del déficit comercial, la reducción de los pagos por concepto de
intereses, utilidades y dividendos, y al aumento de las transferencias corrientes, sobre
todo de las remesas familiares.
El déficit en el comercio de bienes disminuyó casi 5% en 2002, pero continuó
siendo muy elevado (33% del PIB). Las importaciones se redujeron 3%, mientras que las
exportaciones declinaron 1%, incluidas las de las empresas que operan bajo el régimen de
zona franca. El retroceso de las exportaciones se debió en mayor grado a la disminución