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estar humano en general y para la condición social de las
mujeres en particular. En la época del salario familiar, el trabajo
de cuidado se consideraba como responsabilidad privada
de mujeres individuales. Hoy día, sin embargo, no puede
seguirse considerando de esta manera. Es preciso organizarlo
de una forma distinta, y podemos concebir diversos escenarios.
Al evaluar los modelos del Estado benefactor postindustrial,
debemos preguntamos: ¿cómo se distribuye la responsabilidad
respecto del trabajo de cuidado en instituciones
tales como la familia, el mercado, la sociedad civil y el
Estado? Y ¿cómo se asigna la responsabilidad de este trabajo
en el interior de esas instituciones?: ¿según el género?, ¿la
clase?, ¿la 'raza' o la etnia?, ¿la edad?
Un segundo conjunto de problemas se refiere a los requisitos
exigidos para obtener beneficios. Todo Estado benefactor
asigna los beneficios de acuerdo con una mezcla específica
de principios distributivos que define su calidad moral
básica. Esa mezcla, en cada caso, debe ser examinada. Por
lo genera], contiene proporciones variables de tres principios
básicos para el derecho a los beneficios: la necesidad, el mérito
y la ciudadanía. Los beneficios basados en la necesidad
son los de carácter más redistributivo, pero con ellos se corre
el riesgo de aislar y estigmatizar a los más necesitados; han
sido la base de la tradicional ayuda a los pobres y de la
asistencia pública contemporánea, las formas menos honorables
de ayuda. La más honorable, por el contrario, es el
derecho basado en el mérito, pero tiende a ser antiigualitaria
y excluyente. En este caso, los beneficios se reciben de
acuerdo con las 'contribuciones' que la persona haya hecho,
por lo general el pago de impuestos, el trabajo o la prestación
de servicios —donde 'pago de impuestos' se refiere a las deducciones
al salario destinadas a un fondo especial, 'trabajo'
se refiere al empleo en la fuerza laboral primaria, y 'servicio' se
refiere al servicio militar, interpretaciones todas que ponen
en desventaja a las mujeres. El mérito se ha considerado
habitualmente como la base fundamental de la seguridad
social ligada al ingreso en el Estado benefactor industrial 24 .
24 En realidad, existe un alto componente ideológico en la visión de que la
asistencia pública se basa en la necesidad, mientras que la seguridad social
se basa en el mérito. Los niveles de beneficio en la seguridad social no reflejan
estrictamente las 'contribuciones'. Mas aún, todos los programas guberna-
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