Nº 125 - Cosas que me gustan

on en el breve conflicto de junio de 1880-cortarop los fóndos provinciales para el proyectoy dieron como resultado la cancelaciónde un subsidio prometido por el gobiemo federal.La solución de la cuestión capital a través dela federalización de la ciudad de Buenos Airesrestableció la escena política y estimuló a lospartidarios de Huergo y de Madero a presionarpor una decisión final sobre el asunto delpuerto. ·Por 10 mellOS al principio, las ventajasparecían estar con Huergo. A fines de 1880 elgobienlo nacional dio la mayor parte del subsidioprometido a la comisión especial encargadade la administración de los trabajos delpuerto del Riachuelo, y Huergo hizo un rápidoviaje el 1 ngIaterra para concertar la constnlCciónde dos nuevas dragas. A principios de 1881 lalegislatura provincial, ratificando su ley de1879, votó una partida para el dragado del canaldel sur y del RÜlChuelo hasta una profundidadde 21 pies. Entonces Huergo introdujo unamodificación a su proyecto de 1876. Además deun canal de 21 pies y de un dique en la orillanorte de la Boca, este proyecto agregaba Ullaserie de diques paralelos, protegidos por unrompeolas que sena constnlido hacia el norte, alo largo de la costa hasta la Plaza de Mayo.Mientras tanto, el gobierno nacional se convenCÍacada vez más de que era de su incumbencia,más que de las autoridades provinciales,construir y administrar las instalacionesportu'lfias. El Conc'ejo Deliberante ya se habíaexcusado, admitIendo que carecía de fondos ycapacidad para llevar a cabo las obras de construcción.En octubre de 1881, las autoridadesnacionales recibieron acuerdo parlamentariopara expropiar las obras del puerto del Riachueloy lanzar un empréstito con el fin decontinuar la expansión de las instalaciones.Aclolfo E. Dávila, uno de los más firmes de fe n­senes de Huergo en el Congreso, y editorialistade La Prensa. comentó:"Entonces [octubre de 1881], pues, el CongresoArgentino ha manifestado ya Slt opiniónsobre el particular. Ha dicho 'lite ese [el proyectoHllergo para el puerto de la Boca] es elpuerto de la Capital de la República Argentina,o, lo que es lo mismo, ha dicho que ése es elpuerto de Buenos Aires, y que la Nación debenconstruirlo. »No obstante, durante 1881182 algunas comisionesespeciales seguían estudiando otrosproyectos) y el optimismo expresado por lospartidariOS de Huergo pronto resultó prematuro.Un proyecto nunca considerado seriamente,proponía constntir un malecón pélraproteger toda la ribera, desde Retiro hasta laBoc¡\. Un empresario local, Christopher F.Woodgate, presentó otro proyecto para la construcciónde varios diques en terrenos de supropiedad en la Boca. Este proyecto llegó a laCámara de Diputados en 1881 al final de lassesiones ordinarias, levantando inmediatamentetal ola de críticas que fue girado a cornisióny luego retirado de la agenda de las sesionesextraordinarias. Al año siguiente el Congresoarchivó el proyecto después que el informede Dávila por la minoría señaló los peligrosde entregar las carices iones 'portuarias a]control privado. Una propuesta aún más cuestionadaprovino de un tal J. W. Williams, quiendecía tener un proyecto de puerto de "enormeimportancia al país" pero exig'ía un pago al contadode cincuenta mil pesos para revelarlo; elCongreso rechazó rápidamente la oferta. En1882, durante los meses de estudio y debate enla comisión, el Ministro de Guerra solicitó deHuergo planos y cálculos adicionales sobre suproyecto. Esos papeles) evidentemente, nuncaIlegarona la subcomisión del Congreso y no semencionaron en ningún debate parlamentario;Huergo, más tarde, sugirió que habían sido deliberadamenteretenidos en ese momento crucialde la lucha.Entre tanto, Madero y sus partidarios habíantrabajado activamente en el Congreso y en Inglaterrapara recuperar el terreno inicialmenteperdido frente a Huergo. En 1881, Madero habí::.tvuelto a viajara Londres) donde no sólo seaseguró los servicios de Sir John Hawkshawcomo asesor técnico) uno de los más importantesingenieros en puertos de Gran Bretaña) sinotambién la promesa de fondos de la BaringBrothers. Regre~ó con un plan que promoviófuertemente su propuesta de 1869, así como lade Bateman.de 1871: canales al norte y al sur,dragados a una profundidad de 21 pies, permitiríana los barcos negar a dos puertos situadosen los extremos opuestos de la línea de cl\atrodársenas interconectadas. Este puerto seríaconstruido en tierras ganadas al río) con Josdiques emplazados inmediatamente al este dePlazcl de Mayo. La dársena norte estaría junto aRetiro, mientras que la dársena sur se situaríaen el límite norte de la Boca. A hnes dejunio de