Nº 125 - Cosas que me gustan

Sin embargo, para los preocupados por la vitalidaddel Riachuelo la derrota no era total. En1889 una corporación llamada "Dock Sud",que l:OIÚaha a Huergo entre sus fundadores,c{)int.'núj a COl11prar tierras sobre la margen de-recha del Riachuelo y a construir muelles', de-pósitos y otras instalaciones portuarias. Los. fondos para las operaciones 'de dragado delRiachuelo seguían llegando del Congreso; ésteaprobó leyes en 1891, 1897 y 1898. En 1902,una corporación revitaJizada, con fuerte apoyofinanciero del Ferrocarril del Sud, se h izo cargodel Dock Sud. Dos años después estas instalacionesen Barracas al Sur podían recibir simultáneamentehasta 20 transatlánticos.oo"Buenos Aires~1870-1910."más sórdidas. Los costos estimados para lasobras elel puelto subieron constantemente, yH uergo aCl1só de fraude a Madero por su manerade manejar el proyecto.' Algunós observaronsignificativas relaciones entre 1a deCisiónde Nlaclero de proceder a la construcción delpuerto sur y de la primera dársena, y In adquis~eh'mele las tierras bajas adyacentes ,por unasociedad constituida. por políticos situados enaltas posiciones. De allí que la oferta de-compra'ele todas las tierbls necesarias para la COl1stnlCciónde 1 puerto, realizado por Madero en 1888,encolltró obstáculos en otras ofeltas y en grandesdenuncias públicas. Finalmente, las tierrasfueron a remate púbJico,A pesar de los escándalos y rumores, la dársenasur, primera sección del nuevo puelto, fueinaugurada el 28 de enero de 1889, en unaIncida ceremonia presidida por el vicepresidentePellegrini. El mismo hombre que comosenador h,lbía lanzado el proyecto de Maderoell el Congreso en setiembre de 1882, ahorapodía pronosticar con elocuencia una nueva, erapara la \'ida comercial de la ciudad y, formalmente,confirió el nombre de "Puelto Madero"a las ohras va realizadas .. EI proye¿·to de Madero se completó en ladi'cada ele lnovcnta con un costo irnpresionanteen dinero y tiempo. La primera y seguúda dársenas(numeradas de súr él norte) s,e abrieron en1890. En 1891, los crecientes costos y la crisisfinanciera se combinaron para dar fin a los 20millones de pesos oro, el crédito concebido en188.3, y el trabajo en el puerto fue temporarialnentesuspendido. Surgieron nuevas y severasacusaciolles, especialmente de la pluma de losccl ilorialislas de La Prensa. El poder ejecutivo,no obstante, logró otro crédito para terminar latercera dársena en 1892. En 1895, el Congreso,después de un extenso debate, aprobó Uil eré.:dito adicional de más de seis millones de pesosoro para terminar la sección norte. La finalizaciónde las obras portuarias era vital para laprosperidad de la ciudad y el mantenimientode su nfomillencia comercial, especialmentedesde CJue las recién determinadas instalacio­Iles en Ensenada habían comenzado a afectarseriamente la hegemonía de Buenos Aires en elcomercio ele importación y exportación. En1897, el dique cu~uto y dársena norte quedaronterminados, y el año siguiente fue testigo,de laapertura de 1 canal n01te, al cual tanto se habíaopuesto 1"1 uergo.Aún cuando la terminación de las obras dePuelto Madero contribuiría ~n gran medida a laexpansión de la ciudad durante la primera décadade 1 siglo XX, el puerto debió encarar problemasoriginados en S\I diseño que ,lIltlllciahansus futuros inconvenientes. Algunas de lasdificultades surgían del mism() éxito delpuerto, y otras del intercambio en constanteascenso de productos agrÍ