Nº 125 - Cosas que me gustan

mas de media hora hacía quenos batíamos con fuego vivo deuna y otra parte cuando me daaviso el sargento de artillería demi división que se habían desmontadocuatro cañones de losque tenía a su cargo, con cuyomotivo adelanté con los artillerosel que había quedado servibleen el expresado boquete,esperando hiciese el efecto enlas tropas enemigas que por supoco calibre no hacía, y comoera menester fuese sostenidopor la fusilería en número considerable,pretendí sacar doscientoshombres de,los parapetosde piedras grandes que naturalmentehabía en la cima delcerro, y encuentro que toda latropa había desmó.yado de talsuerte que no pude conseguirsacar un solo soldado por másque hice castigándolos con elsable hasta romperlo, con cuyomotivo salí solo con mi hijo elcadete a ver si podía retirar elcañón que había avanzado, porquela caballería enemiga seavanzaba en acción de cortarlo,y así lo verifiqué retirándolo delboquete, en donde me dieronaviso que el sargento que mandabael cañón de arriba del cerrohabía muerto, y el cañón se habíadesquiciado, con cuyo avisosubí al cerro, y cuando me halléen la cima vi que mi gente huíaprecipitadamente, y que uno deellos me llevaba el caballo, queme rescató un dragón, y habiéndomeloconducido salí bajo elfuego de los enemigos, que yanos perseguían sin oposición.En toda la distancia que haydesde aquel punto hasta cercadel pueblo de Huaqui de dondehabíamos salido, nos hicieronfuego como 80 hom bres de caballería,que era todo lo que teníaaquella división enemiga.Hice los mayores esfuerzos parahacer volver la cara a mis tropas,nunca lo pude conseguir, ni menosen el pueblo de Huaquidonde hice tocar llamada, perotodos huyeron precipitadamentepor los cerros, no atendiendoa ella, huyendo vergonzosamentey tirando las armas".El fraile Antonio Cuesta haceesta síntesis: "Inmediatamenteque estuvo formada la divisiónen el pueblo de Huaqu i, cOlJlandadapor el teniente coronel Bolaños,marchó a atacar al enemigo, cuya acción fue ignom i­niosamente perdida por la divisiónde paceños, quienes despuésde haber sostenido elfuego como un cuarto de hora(habiendo en este intermediooficiales y soldados escondidosentre las piedras, dando los soldadosexcusas frívolas, habiendosido reconvenidos porlos ayudantes y oficiales de honor)el uno que había perdido eltornillo pedrero del fusil, el otroque había perdido las piedras;de suerte que al c,uarto de horade emprendido el fuego fuemandada la división a atacarmás vivamente al enemigo, y lossoldados, lejos de seguir la acciónemprendida, empezaron ahuir con tanta precipitación queno bastó a contenerlos el cuerpode reserva".'Permítase nos que intercalemosa estas transcripcionesnuestro asom bro por las expresionesde "sorpresa" que emitenestos protagonistas. No podemosexplicarnos cómo unejército en movimiento puedeser sorprendido, y entendemosque cuando Viamonte dice queel enemigo los atacó contrariandosus esperanzas, se refierea las esperanzas de poderlosorprender; También nos dejaperplejos los accidentes que sufrela artillería hasta quedar rápidamenteinutilizada, que nosabemos si atribuir a su mal estado,a impericia o sabotaje delos artilleros, a la acción delenemigo o a una curiosísima fatalidad,y tampoco entendemoscómo en el momento dedarse laalarma Bolaños no encontróoficiales y tuvo que su pli rlos consargentos y cabos.Sigamos con los testimonios.Dice Montes de Oca: "Adelantéun poco la marcha de las tropascon una partida de guerrillasque había aprontado, y llegandoal paraje donde se encontraba elRepresentante, observé que yaestaba formada en batalla unadivisión enemiga a distancia deun tiro corto de los cañones quetenía, y que las alturas cercanasestaban igualmente cubiertasde partidas de los mismos; queen esta disposición coloqué conaprobación del Representantelas guerrillas que llevaba: que aeste tiempo, que era cuando seaproximaban las tropas, bajaronde los cerros por distintos parajesel teniente coronel graduadoJoaquín Paz y muchos soldadostodos en dispersión, divulgandola noticia de que las fuerzas queestaban a cargo de los generalesViamonte y Díaz Vélez, habíansido com pletamente derrotadascon pérdida de su artillería; queeste anuncio, y la muerte de doshombres y un herido que al propiotiempo sucedió en aquelpu nto, posesionó de tal terror alos oficiales y soldados del regimientode La Paz, que ni elejemplo del Representante ymío, presentándonos en el másinminente riesgo, ni las órdenesmás estrechas, ni las eficacespersuasiones pudieron contenerel que se pusieran en precipitadafuga, envolviendo en ellael cuerpo de reserva, y pasándosealgunas compañías alenemigo. Que sin embargo deesto me mantuve al punto con laartillería, hasta que desmontadasdos piezas y reforzados losenemigos con otra división quebajó de las alturas (la de Tristán),fue preciso abandonarlo".Balcarce coincide: "Cuandollegaba la cabeza de la columnaque venía de Huaqui, bajaron delos cerros por distintos parajesuna porción de dispersos de lasdivisiones del señor Viamonte,divulgando que la fuerza que seencontraba a cargo de este generalhabía sido derrotada conpérdida de la artillería; que estanoticia causó tal temor a la tropade la división que llegaba, que niel ejemplo del Representante ymío presentándonos en el másinminente riesgo, ni las persuasionesmás eficaces, pudieroncontener el que se pusiese enuna precipitada fuga ycompletadispersión, arrollando cuantoencontraba y habiéndose almismo tiempo pasado al enemigovarios piquetes de lamisma."87