Todo es Historia <strong>125</strong>Huaqui, el desastre inicialguardia del enemigo, maniobraenvolvente <strong>que</strong> sólo podía consumarseen son de guerra y conlos dos cuerpos de ejército reunidoso conectados. Por la lógicamás ele<strong>me</strong>ntal se deduce<strong>que</strong> ese día habrían de iniciarselas hostilidades, y aquí se produceel absurdo más inconcebible:Bolaños y Montes de Ocatienen aprontadas sus divisiones,ni Viamonte, Riveras y DíazVélez tienen plan de ata<strong>que</strong> ni dedefensa. Se<strong>me</strong>jante incongnJenciano podía ser explicada,y entonces Balcarce recurriócon impavidez a esta burda<strong>me</strong>ntira: "Que el movimiento delas tropas era una simple mudanzadel cuartel general. .. Para<strong>que</strong> Goyeneche lo interpretarade ese modo debió ser un imbécil.Como no lo era, al detectarlos movimientos enemigos notuvo la <strong>me</strong>nor duda de <strong>que</strong> iba aser atacado, y no le im portabamucho si antes o después <strong>que</strong>venciera la tregua. Viamonte loexpresa con sinceridad: "Durabaaún el armisticio, mal observadopor am bos ejércitos,pues aun<strong>que</strong> el nuestro fue atacado,mucho movimiento de divisiones<strong>que</strong> el enemigo vio ysabía exacta<strong>me</strong>nte no pod ía tenerotro destino <strong>que</strong> atacarlo."Además supo Goyeneche, poruna infidencia ocasional o pOIun eficiente servicio de inteligencia,cuál era el plan operativodel ejército patriota, y notuvo más opción <strong>que</strong> la de anticiparsea romper el cerco con<strong>que</strong> se le a<strong>me</strong>nazaba e intentarel aislamiento de las dos fuerzasadversarias, la <strong>que</strong> estaba enYuraicoragua y la <strong>que</strong> permanecíaen Huaqui, para batirlas porseparado. Autorizado por el virreyapasar por alto el armisticiocuando le pareciese oportuno,reunió un consejo de guerrapara exponerle su plan, y lo habríaim puesto después de vencerla resistencia de algunos ofi-82ciales <strong>que</strong> se negaban por unsentimiento de honor a violar latregua; lo cual nos resulta inverosímilteniendo en cuenta <strong>que</strong>esos oficiales habían aceptadoel ata<strong>que</strong> del día 6, y <strong>que</strong>a todosellos la conducta de Castelli lesresu Itaba evidente<strong>me</strong>nte pérfida.¿Acaso podían considerarhonesto <strong>que</strong> durante la treguase dirigiesen exhortacionessubversivas a los municipios delPerú? .. ¿Acaso no era un actohostil construi r durante el arm isticioun nuevo puente sobre elrío? ...En las pri<strong>me</strong>ras horas del 20de junio Goyeneche lanzó elata<strong>que</strong> sin escrúpulos de conciencia.Su columna derecha(Gral. Ramírez) atacó a Díaz Vélez;su división' centro (Pío Tristán)blo<strong>que</strong>ó el paso por dondelos dos ejércitos patriotas. podíanconectarse; y su izquierda(Goyeneche en persona) avanzósobre el campa<strong>me</strong>nto de Huaqui.El bravo Díaz Vélez, un exco<strong>me</strong>rciante como Saavedra<strong>me</strong>tido a militar, vislumbró dein<strong>me</strong>diato el peligro en <strong>que</strong> sehallaban de <strong>que</strong>dar aislados, y lesugirió a Viamonte, su superiorjerárquico: "Ya <strong>que</strong> no tenemosplan de ata<strong>que</strong> ni de defensa, retirémonoshasta Huaqui paraburlar el plan del enemigo <strong>que</strong>es corlarnos." A lo cual Viamonte,sin esa inspiración repentinade -los graneles generales,respondió con dudoso criteriodisciplinario: "Eso sería cobardía",palabras <strong>que</strong> mortificarona Díaz Vélez (episodio ratificadopor varios testigos). ¿ Influíaen ese mo<strong>me</strong>nto el distanciamientode ambos por la desdichadadivisión entre morenistasy saavedristas? ... Probable<strong>me</strong>nte.Constreñido a luchar, elbizarro Díaz Vélez lo h izo tanbien <strong>que</strong> después de algunashoras obligó al enemigo a desalojarla posición <strong>que</strong> había obtenidoen la <strong>que</strong>brada. Sólo necesitaba<strong>que</strong> Vi amonte lo reforzaracon su división para mantener elcontrata<strong>que</strong> hasta el éxito, pero"hallándose como a diez cuadras,no <strong>me</strong> socorrió ni proporcionóprotección alguna", re<strong>me</strong>moraDíaz Vélez. Viamonteestá por debajo de las circunstancias.SanMartín, Paz, o Quiragahabrían enfrentado airosa<strong>me</strong>nteesta situación, difícilpero no insuperable. Pero Viamonte,<strong>que</strong> por su jerarquía teníala suficiente libertad comopara decidir en la e<strong>me</strong>rgencia,carecía de genio militar. Cuandosea juzgado exclamará compungido:"Yo sé <strong>que</strong> no soy ungeneral! ...Así, el enemigo tuvo el tiemponecesario para reagruparse yvolver al ata<strong>que</strong>, esta vez con<strong>me</strong>jor suerte, aun<strong>que</strong> inexplicable<strong>me</strong>ntesin la decisión de intentarel aniquilamiento del adversario.A <strong>me</strong>dia tarde se presentó enel sector de Yuraicoragua el general,Riveras con la caballeríacochabambina, e hizo hacer asus hombres algunas evoluciones<strong>que</strong> fueron suficientes para<strong>que</strong> el general Ramírez, muyprudente, suspendiera nueva<strong>me</strong>ntesu avance. Entonces lepropuso a Viamonte <strong>que</strong> si loapoyaba con artillería e infantesse animaba a cargar al enem igo,pero a<strong>que</strong>l, total<strong>me</strong>nte abatidole contestó <strong>que</strong> ya era tarde. Unrato después el enemigo asomabanueva<strong>me</strong>nte y sus avanzadasco<strong>me</strong>nzaron a incendiarlas tiendas de cam paña de lospatriotas. Vjamonte ordenó laretirada "en silencio" hacia Jesúsde Machaca.Como a Riveras se le criticarasu aparición tardía en el teatrode lucha, mandó una carta algobierno de Buenos Aires, fechadaen Cochabamba el 19 dejulio y publicada en la Gaceta dela capital el 5 de setiembre(1811), defendiendo su actuación.En ella manifiesta <strong>que</strong> recibióinstrucciones del doctorCastelli de <strong>que</strong> el día 20 de juniodebía trasponer el puentenuevo, colocarse en la retaguardiadel enemigo y no operarfuera de esa área, aún si viera
derrotado al resto del ejército.Que cuando llegó con sus tropasa las in<strong>me</strong>diaciones delpuente, su po <strong>que</strong> se replegabanvencidas las divisiones de Viamontey Díaz Vélez, por lo cualdecidió variar de plan y acudiren socorro de éstos. Su poniendoveraces estos datos, podemossacar de ellos las siguientesdedúcciones: 1° Queefectiva<strong>me</strong>nte, Castelli compartíael comando militar, (por si algunaduda <strong>que</strong>daba al respecto).2° Que Castelli-Balcarcepensaban atacar al enemigo esemismo día 20 en <strong>que</strong> fueron atacadosy no hacer una simplemudanza de cuartel como diceBalcarce al no poder explicar laimpericia con <strong>que</strong> se efectuaronesos movimientos. 3° Que Riverasdesobedeció una ordenclara y lógica, <strong>que</strong> apuntaba amantener al enemigo a<strong>me</strong>nazadoen su retaguardia, y <strong>que</strong> elhaberla cumplido pudo ser demayor utilidad <strong>que</strong> la poca oninguna <strong>que</strong> prestó al decidirpor su cuenta socurrer a Viamonte.Pero por lo visto la indisciplinaera una enfer<strong>me</strong>dad muyarraigada.El diablo en los cerrosNosotros, occidentales y modernos,imbuidos de espíritucientífico, devotos apasionadosde la lógica, no creemos en elmisterio ni en sus más conspicuoshabitantes, los demonios.Pero los ele<strong>me</strong>ntos racionalesde juicio <strong>que</strong> poseemos, no nosexplican suficiente<strong>me</strong>nte quéles pasó en los cerros de Yuraicoragua,en la última hora de lucha,a los combatientes de Viamontey Díaz Vélez. Eran las tropasveteranas del ejército, las<strong>me</strong>jor armadas y preparadas;eran los triunfadores de Suipachalos <strong>que</strong> se reían de cualquierhipótesis de derrota, y ellos vana convertir un contraste parcialen una catástrofe, y una retiradanormal en una estampida,Desde Yavi, al poner en conocimientode la Junta la victoriade Suipacha, Castelli se enorgullecíade <strong>que</strong> "no existe en elmundo ejército <strong>que</strong> presente elpecho al enemigo, se sostuviesecon mayor gallardía y fervor enla acción y avanzase a la vez conmayor intrepidez, <strong>que</strong> éste," El8 de febrero, arengó al ejércitoen estos términos: iSois superioresa los griegos, romanos yfranceses de las épocas brillantes!... iEn Córdoba huyeronante vuestra presencia los alevesy cobardes faccionarios deldespotismo! . ,. i En Cotagaitalos atacásteis V burlásteis sustácticasl ... iEn Suipacha y Nazarenolos esperásteis riyendosus a<strong>me</strong>nazantes intimaciones,ya la vista del estandarte del terrorlos derrotásteis y perseguísteishasta no dejarles ni espíritupara llorar su desgracia! ... "Pues bien, estos titanes, estossuperhombres, superiores a losromanos de César y a los francesesde Bona'parte, por un hechizoignoto bajaban de los cerrosaterrotizados. ¿Qué habíaallí? , , , ¿ Un fuego enem igo muypreciso? , , . Colegimos <strong>que</strong> no,por el escaso nú<strong>me</strong>ro de bajas.¿ Una sensación de malestar porla altura y por la'inseguridad dehallarse en parajes desconocidos?.. ¿Faltó tal vez una místicade lucha, a causa del ininteligibleconflicto político de BuenosAires? , .. Ensaye el lectorlas hipótesis <strong>que</strong> se le ocurran.Nosotros, a la distancia, no hallamosuna explicación satisfactoria,Y Viamonte, <strong>que</strong> lo vio decerca, dijo: "Se apoderó de loshombres un terror extraordinariocuyo origen no he podidocomprender". Pos'eídos de unpánico dominante, al bajar delos cerros no volvían a las filassino <strong>que</strong> deambulaban esparciendosu terror. Serían ellosquienes precipitarían el derrumbedel otro frente de lucha,al contagiarle su abatimiento ala división centro <strong>que</strong> operabaen la Pam pa de Azafranal. A estosfugitivos espantados se lesagregarían otros forzacjos,como la <strong>que</strong> relata el capitán demorenos Manuel Vieira: "Me hallabaen Yuraicoragua con 4compañías <strong>que</strong> cuando quisieronreunirse al campo de batallano lo pudieron ejecutar por haberlestomado el enemigo laúnica salida qu~ tenían, cuyomotivo les obligo a fugar y dispersarsepor los cerros".En el sector de Huaqui,cuando observaron <strong>que</strong> el enemigose les venía encima, seprodujo un pandemonio descomunal.Balcarce pretendió<strong>que</strong> en cuestión de minutos Bolañosalistara su división y la llevaraa batirse, seguida de la reserva,y a pesar de la confusión yel nerviosismo, la cosa no saliótan mal. Avanzó una legua y seenfrentó con Goyeneche, quienencontró una resistencia <strong>que</strong>parecía sólida hasta <strong>que</strong> convergierondos factores adversosak bando patriota: Pío Tristánmovió parte de sus fuerzas enapoyo de Goyenec he y apa.recierongrupos de dispersos de lasdivisiones de Viamonte y DíazVélez,esparciendo a los cuatrovientos <strong>que</strong> habían sido batidosy contagiando su enigmáticopánico, "Un grupo de dispersosdivulga la noticia de <strong>que</strong> lasfuerzas <strong>que</strong> estaban a cargo delos generales Viamonte y DíazVélez habían sido completa<strong>me</strong>ntederrotadas" (Montes deOca). En el proceso a Castelli, elcapitán Albariño justificaría elprecipitado abandono delcampo por el Representante, diciendo<strong>que</strong> un tal capitán Paz ledijo <strong>que</strong> "toda la división deViamonte había sido muerta oprisionera" ,Entonces la resistencia sedesmoronó, Algunas com pañíasdel regimiento de La Paz se pasaronal enemigo y se unieron ala persecución de sus camaradas,El resto de paceños fielesco<strong>me</strong>nzaría a tem blar de miedoy los indios de la reserva, los <strong>que</strong>no se desbandaron fueron arrolladossin chance alguna decombatir. Observemos '<strong>que</strong> sibien el comportamiento de lospaceños fue pusiláni<strong>me</strong> O desleal,los agentes provocadoresde la disgregación fueron losfugitivos de las tropas especialesde Viamonte y Díaz, Vélez.Una última reflexión: ni Balcarceatinó a concentrar todassus fuerzas en un intento de forzarel paso para comunicarsecon las divisiones de Viamonte,83
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