Nº 125 - Cosas que me gustan

"Buenos Aires,1870-1910."1882, Madero presentó formalmente estos planosél la leg)slatura.Cuando terminaron las discusiones y demoras,la repentina decisión del Congreso a finesele setiembre y octubre de 1882 de aceptar elproyecto de Madero, sorprendió a muchos. Enun solo día el Senado apoyó entusiastamente labrillante exposición de CarIas E. Pellegrini afavor del proyecto y lo aprobó por unanimidad.En la Cámara de Diputados, Dávila expresó suconsten'ulción de que el Ejecutivo Nacionalhubiera aprobado esta propuesta, que anulabael «verdadero puerto" en construcción en laBoca, reemplazándolo por un plan rnal concebidoy pobremente preparado, que ni siquierahabía sido estudiado por el Congreso, Su emociónpara posponer la consideración de la medidafue rechazada. Al día siguiente la Cámaraele Diputados giró el proyecto aprohaelo por 33\'otos. a 10 al Senado, y sólo Dávila tomó lapalabra para discutir la prudencia de lIna decisióntan apresurada.Aparentemente los partidarios de Huergohabían sido tomados desprevenidos, () quizáconfiaron demasiado en sus pasados éxitos.Sólo un editorial apareció en La Prensa, y eraun anticipo de los comentarios que formularíael ya mencionado editorialista del diario en laCámara de Diputados en octubre, urgiendo asus integrantes para que la consiclerclción delproyecto de Madero fuera pospuesto hasta elaño siguiente. Ya que la ley había autorizadosimplemente al Ejecutivo Nacional para quenegocianl un contrato con Madero para la construccióndel puerto, los pmtidarios de H uergojuzgaron tal vez que las existentes instalacionesen la Boca tenían suficiente impulso para triunf,nsobre el proyecto de aquel. Ese punto elevista ganó indudablemente fuerza cuanclo ungran transatlántico, L'Ita!ia, con Ull calado de15 pies, entró en el Riachuelo en enero de 1883.No sólo hahía aumentado el tráflco de ultramara la Boca -ele 197 barcos en 1879 a 1.150 en1884- sino también el comercio por el Riachüelo,cuyo porcentaje sobre el total de barcosy tonelaje entrado a Büenos Aires ascendíaconstantemente. En 1879, el 9 Dfo de los harcosy el 7 010 del tonelaje de ultramar que entraha aBuenos Aires lo había hecho a través del Riachuelo;en 1884 el flujo a través de la Boca sehahía elevado al 23 % ele barcos v al ,3,5 % eleltonelaje. Hasta el principal diil.;·io inglés deBuenos Aires, The Standard, mostraba unasimpatía desacostumbrada por el desarrollo delRiachuelo y lanzó la idea de que las principalescasas de comercio inglesas no se instalaran porReconquista, al norte de Plaza de Mayo, sino enla Boca.Por último, durante 1883, La Prensa atacóardientemente el proyecto de Madero. Despuésde publicar algunos editoriales y artículosa principios de año, publicó el informe de unacomisión especial del gobierno designada paraestudiar y pronunciarse sobre el proyecto deMadero. El informe de la comisión de cincomiembros, integrada por algunas personas queeran reconocidamente hostiles a los planes deMadero, había llegado a conclusiones totalmentenegativas con respecto al proyecto:"La Comisión cree que el pago en obligaciónde puerto en la forma qlW prescribe la le!/ esonerosa, y ... se deduce qlW es el señor Maderoquien se encarga de la cúlocación de los títulos... , esponíendo a la N{'ción a graves perjúicios... La Comisión se pe"mite aconsejar V.E ....q!le se haga present'e al. l. Congreso los incon­Genientes!l dificultades anotadas, así como lasventajas que reporta al país nc formalizar elcontrato autorizado por ley de 27 de octubre de1882 ... ".La Prensa comenzó entonces a publicar unaserie de editoriales y artículos importantes analizandolos aspectos financieros y técnicos d-elcontrato, reviendo la historia de las propuestasdel puerto, y atribuyendo todo tipo de motivacionesal sector de Madero.El ataque principal estaba ditigido a los gastos,estimados en 20 millones de pesos oro (enesos días el peso oro estaba aproximadamente elLl par del dólar estadounidense, o equivalía a 4chelines ingleses); a las precipitadas improvisacionesde los planos; a los honorarios devengadospor Madero como intennecliario entre elgobierno argentino y las compañías inglesas; ya la total i nuti 1 idad que suponía la construeciónde UI1 segundo canal."Si se '1l/iere entregar a ese caballero [Maderollasuma de veinte millones de duros, para(Jue /1"wnde hacer el puerto, haciendo a la vez sufortuna, dígase COn franqueza, pero no se inciertanlos antecedentes ni el presente de lacllestión."Evidentemente, los partidarios ele Huergoaún esperaban que su proyecto triunfiua: