Nº 125 - Cosas que me gustan

HUAQUI, EL DESASTRE INICIALpor Salvador FeriaSe le llama "desastre de Huaqui", aunque su denominación correcta es"Batalla del Desaguadero", englobando en un común denominadorlos dos sitios donde se combatió Huaqui, y la quebrada de Yuraicoragua, en lasinmediaciones del río Desaguadero. Un nombre mas totalizadorsería "Desastre del Alto Perú", porque los dramáticos hechos ocurridospoco después en Oruro y Potosi, son capitulos de un mismo acontecimieoto.Se la conoce poco V mal; con criterio juvenil exaltamos las victorias y esquivamos el estudioaleccionador de las derrotas. No obstante, es una batalla especialísima, donde lopolítico y lo militar están inescindiblemente ligados, condicionándoserecíprocamente; y su importancia es de tal magnitud,que uno de sus desafortunados protagonistas, el coronel Viamonte, la expresó coneste grafismo: "iallí perdimos un mundo y medio! ..."Tres conceptos de prolongada vigencia se originaron en su resultado: que era imposible untriunfo en el Norte, idea errónea con la que comenzó la segregación altoperuana. Que habíaque ostentar un catolicismo fervoroso para neutralizarel uso de la religión como arma política por parte delenemigo, preinisa tardia pero útil. y una preocupaciónobsesiva por la disciplina militar.La guerra y la pazAbril de 1811. Hay un impassemilitar, con los dos ejércitos estacionadossobre .Ias márgenesdel Desaguadero. El Cabildo deLima presiona al virrey para quele permita iniciar negociacionescon los rebeldes. Abascal semuestra renuente, pero al finaccede y ordena suspender lashostilidades (de hecho suspendidas).El día 2810s regidores seponen en comunicación conCastelli mediante un oficiodonde le transcriben las proposicioneshechas en las Cortes deCádiz por los diputados de Américay Asia, que de ser aceptadascomo creen, eliminarían lascausas de la contienda en América,por lo cual le ruegan explicitarcon claridad cuales son lasintenciones del gobierno deBuenos Aires. En respuesta del13 de mayo, Castelli desdeña la76posible solución española delproblema americano. "Estasproposiciones-dice- no puedenofrecer una garantía segura dela prosperidad que anuncian, ydistan mucho del estado ventajosoen que nos hallamos, al quejamás podrán COllducirnos lasnuevas, limitadas y nada segurasconcesiones a que se refieren.A todo lo que se nos ofrececon restricciones tenemos unam plio y absoluto derecho". Noobstante, para no cortar estepuente' tendido, propone unatregua por 40 días.Castelli había tenido contactoscon Goyeneche desde su ingresoal Alto Perú, Bolivia, talcomo le mandaban las instruccionesde la Junta, al efecto deentretenerlo y confundirlo. Coneste mismo espíritu plantea elarmisticio. EI11 de mayo escribea Buenos Aires manifestando suescepticismo respecto a unarreglo, pero advierte que nadase pierde con la tentativa "yaque se gana la opinión públicacon las miras pacíficas, se extiendeel partido de los adictosen el Perú, se evita la invasiónde la provincia de La Paz, amenazadapor el ejército del Desaguadero,y se gana tiempo parapreparar y organizar el ejército".Está clarísimo que no está encondiciones de intentarel crucedel río y que por el contrario, sesiente amenazado. Por otraparte Castelli tiene dos pautasgubernamentales que descartanesa posibilidad: una, la de notrasponer los límites virreinales,otra la de no rehuir negociaciones,por lo cual el armisticio estáperfectamente justificado y lacrítica que Saavedra le hace ensus memorias y que asumen algunoshistoriadores es absolutamenteinfundada.Los gobiernos porteños no