Nº 125 - Cosas que me gustan

ía la comunicación entre losdos cuerpos del ejército no fueocupado antes del ataque enemigo,ni por qué los oficiales teníantan escaso dominio sobrela tropa. iPobres paceños! ...iDe su miedo pretendieron hacerun manto para cubrir vergüenzas'... En ocasión de pedirsu relevo Balcarce lanzaráuna explicación que soslaya suresponsabilidad apoyándose enu n dato verídico: "la poca confianzade las provincias".la dispersión infernalA pesar de que el enemigosorprendió al ejército patriota;no obstante la total incapacidadque en esta ocasión evidenciaronCastelli, Balcarce y Viamonte,la batalla s610 produjounas 60 bajas, cifra inferior a lassufridas por el enemigo, dejandoal ejército revolucionariointacto y en condiciones de obteneruna rápida revancha nibien se colocara en terreno propicioy Goyeneche cometiera laimprudencia de atacarlo. Peroentonces sobreviene "el desastre"provocado por el fantástico. estallido de la disciplina militar.En el sector de Yuraicoraguauna veintena de oficiales, arrastrandotras de sí a medio millarde soldados, se fuga del campode batalla en dirección a Jesúsde Machaca (unas tres leguas),antes de que Viamonte ordenarala retirada hacia ese mismo lugar.Cuando Viamonte llegó alpoblado encontró que los prófugoslo habían saqueado. Otrogrupo de oficiales y soldados desu división llevó el pánico alfrente de Azafranal, provocandola disgregación de las divisionescentro y reserva. Los jefes, totalmentedesbordados no tuvieronaliento ni medios para imponerlas duras penas de rigurosanecesidad en esas circunstancias,y no se conoce un solofusilamiento en castigo de lasdeserciones.Al llegar a Jesús de Machaca,Díaz Vélez, evidentemente irritadoresolvió por su cuenta se-Antonio Gonzalez Balcarce, vencedor de Suipacha, evidenció enel Desaguadero una asombrosa apatiaguir la marcha hasta Oruromientras Viamonte, su superio;jerárqu ico se quedaba. Balcarcey Castelli se separaron inexplicablementede Bolaños, y sinhacer mayor esfuerzo por reunira los dispersos se fueron con algunosfieles a Laja, donde pernoctaron,y de allí a Sica-sica, enla que no pudieron entrar porencontrarla sublevada. Comenzabala reversión del procesorevolu"ionario. Un. oportuno.mensaje del dinámico DíazVélez los invita a trasladarse aOruro, donde llegan el día 24 yde donde saldrán corridos por lapoblación.El obispo de La Paz dos añosantes había excomulgado a laimagen de la Virgen del Carmenporque la usaban los rebeldesde Murillo. De pronto unairacundaorden suya a los feligresesde que no tuviesen trato algunocon los hombres del ejércitopatriota, cobró insospechadavigencia. Las tropas endispersión se encontraron 'conaldeas abandonadas o con unapoblación hostil que les negabatodo auxilio; y entonces reaccionaroncometiendo tropelías;invadiendo, violando, saqueandoa discreción. Ni siquieralas iglesias estuvieron asalvo de estos desmanes, perdiendoa mano de la soldadescacálices, cruces, joyas y otros objetosde valor. "La tropa dispersacometió por donde pasabatoda especie de excesos,robando, violentando casas yaun matando a los que tratabande' proteger sus propiedades"(testimonio del ayudante mayorAntonio Villalta). Lo que debióser una retirada se convirtió enuna estampida.La división de Riveras se desintegróesa noche, sin justificaciónrazonable, ya que erannativos de la región y por lotanto no podían estar tan afectadospor los rigores ambientales.Iban bien montados y nadielos perseguía. Esto hizo que faltasencaballos para arrastrar loscañones, y que éstos fueranabandonados. Dejemos quequienes la vivieron nos cuentencómo fue esta dantesca disper-89