LA GRAN ENCRUCIJADA

La tecnología que no nos va a salvar,
la tecnología que nos puede transformar
Margarita Mediavilla 1
A pesar de la abrumadora cantidad de datos y estudios científicos que corroboran
los graves problemas de insostenibilidad que vivimos, las soluciones que se proponen,
a todos los niveles, siguen siendo extraordinariamente tímidas y lentas.
Los temas ambientales, desgraciadamente, no suelen ser considerados prioritarios
y son dejados en segundo término detrás de las cuestiones económicas o sociales.
Muy pocos actores políticos son capaces de ir más allá de la superficialidad y ver
que muchos de esos problemas socioeconómicos hunden sus raíces en la insostenibilidad
de nuestra sociedad y es, por lo tanto, inútil intentar resolverlos sin
abordar a la vez las cuestiones ecológicas en un enfoque holista.
La tecnología es, probablemente, el factor que más nos “ayuda” a mantener
esa artificial ceguera respecto a la relevancia de la crisis ecológica. El espectacular
despliegue tecnológico que venimos experimentando desde el siglo XVIII ha permitido
que los seres humanos dejemos de sentirnos como nuestros antepasados,
a merced de la naturaleza y sus vaivenes, y nos induce a creer que la tecnología
puede resolver todos nuestros problemas. Sin embargo, nuestra dependencia respecto
a la naturaleza sigue siendo prácticamente la misma, ya que todo el paraguas
tecnológico está, en definitiva, construido con recursos naturales. La tecnología es
un proceso complejo en el que intervienen no solo conocimientos científicos, sino
también materiales, infraestructuras, personal cualificado y, sobre todo, la energía
necesaria para alimentar todos esos eslabones.
Nuestra industria, nuestras ciudades, nuestro transporte y nuestra agricultura
se han diseñado pensando en la energía fósil. También la enorme extracción de
minerales que actualmente realizamos ha sido posible por la energía abundante
que ha permitido explotar minerales con leyes bajas (este tipo de menas en otros
siglos no resultaban rentables, ya que extraer elementos de estos minerales requiere
mucha más energía que hacerlo de menas con leyes altas). Por ello es muy difícil
que únicamente la tecnología, y sobre todo esta tecnología que hemos diseñado en
épocas de recursos abundantes, sea capaz de resolver por sí sola los problemas de
escasez con los que ahora nos enfrentamos.
Los límites de los combustibles fósiles y el hecho de que se estén empezando
a manifestar fenómenos de estancamiento en su producción (picos del petróleo,
gas y carbón) cuestionan no solo nuestro actual modo de vida consumidor de bienes
superfluos, sino también el desarrollo tecnológico futuro, que no va a poder
1. Profesora y miembro del Grupo de Investigación de Energía, Economía y Dinámica de
Sistemas de la Universidad de Valladolid y vicepresidenta del Consejo Rector de Ecogermen.
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