LA GRAN ENCRUCIJADA

44 | LA GRAN ENCRUCIJADA. Sobre la crisis ecosocial y el cambio de ciclo histórico
repercutir adecuadamente los recursos e impactos correspondientes a los bienes y
servicios producidos y consumidos en los distintos territorios.
La “ecoeficiencia (desmaterialización) relativa” se refiere a la reducción de los
recursos/impactos 73 ecológicos por unidad de bien, servicio o PIB y, salvando
la cuestión del CV correspondiente, lo cierto es que se trata de un objetivo que la
innovación tecnológica está consiguiendo implementar en múltiples procesos productivos;
de hecho, el Panel Internacional sobre Recursos y el PNUMA estiman
avances de entre el 1% y el 2% anual en la productividad de los recursos en los
últimos decenios 74 .
Sin embargo, por su parte, la “ecoeficiencia (desmaterialización) absoluta” tiene
que ver con los recursos/impactos reales utilizados/inducidos, no por unidad, sino
para el conjunto de un sector o de una economía, medida por el PIB correspondiente.
Y lo cierto es que, en términos absolutos, dichos recursos/impactos globales
son cada día mayores, relacionados con la evolución del PIB. Y esto es así, sencillamente,
porque el aumento de las unidades producidas y consumidas en una
economía necesitada de continuo crecimiento y acumulación desborda sobradamente
los avances en ecoeficiencia relativa imputados en cada una de sus unidades.
Esta combinación paradójica de mejora de ecoeficiencia relativa y empeoramiento
de la ecoeficiencia absoluta y de los impactos reales resultantes es conocida
como “efecto rebote“ o “paradoja de Jevons” y empieza a ser reconocida por los
organismos internacionales 75 como una tendencia preocupante. Así, no es de
extrañar que a lo largo del siglo pasado, para un factor multiplicador de la población
en torno al 3,7, se produjeran, según el Panel Internacional sobre los Recursos
de Naciones Unidas, los siguientes factores de multiplicación: por 22, del PIB; por
14, de uso energético; por 13, de emisión de gases de efecto invernadero (GEI).
Y en un panorama como el actual, en el que la extralimitación ecológica y el
cambio climático desbordan ya las capacidades de carga, es urgente revertir la
situación reduciendo el uso de recursos y la generación de impactos en términos
absolutos. No puede ignorarse que, si bien la ecoeficiencia relativa del carbono ha
mejorado desde 1 k de CO 2
/dólar en 1980 a 770 g de CO 2
/dólar en 2006, ello
ha resultado compatible con que las emisiones de CO 2
procedentes de la quema
de combustibles fósiles vengan creciendo ininterrumpidamente desde 1970, que
dichas emisiones sean en 2006 casi el 40% más altas que en 1990 y que en el
periodo 2000-2006 hayan crecido en torno al 3% anual 76 .
73. Para el Panel Internacional sobre Recursos y el PNUMA, los recursos básicos son los siguientes:
materiales y minerales industriales, combustibles fósiles, minerales de construcción y biomasa.
74. En los actuales patrones socioeconómicos, la relación uso de recurso/generación de impactos
es, a menudo, correlativa, mientras que su relación con el PIB puede ir reduciéndose por efecto de
la mejora de la ecoeficiencia relativa; por ejemplo, según el Panel Internacional sobre Recursos
de Naciones Unidas, en el último siglo el uso de combustibles fósiles y las emisiones de GEI se
multiplicaron por un coeficiente similar (por 14 y 13 respectivamente), mientras que el PIB lo
hizo por un mayor coeficiente, de 22, reflejando las mejoras acumuladas en ecoeficiencia relativa.
75. Véase la referencia a la OCDE (2011) en la monografía del OSE (2011), Retos para la sostenibilidad:
camino a Río + 20 (p. 127).
76. T. Jackson (2009), Prosperity without growth.