“Estudio de Fortalecimiento de la Identidad ... - Identidad BIO BIO

Universidad del Bío Bío
Estudio Fortalecimiento de la Identidad e Identidades de la Región del Bío Bío
� Identidad Pehuenche (Gente del pehuén)
“Me identifico como mapuche pehuenche porque vivo en la cordillera, tengo sangre mapuche,
tengo un apellido mapuche y una cultura propia” . (Rodrigo, Alto Bío Bío)
Los Pehuenche, pertenecientes a otra de las identidades territoriales del Pueblo Mapuche, deben su
nombre a su ancestral relación con el Pehuén (conocido como Araucaria en español).
Su vida en territorios cordilleranos y la recolección del piñón (Fruto del pehuén), como una
ancestral forma de subsistencia, los identifican y caracterizan como tal, además de definir su forma
de vida. Y es que, antiguamente, la recolección del piñón constituía el principal alimento de las
familias pehuenche, sin embargo, en la actualidad éste ha sido reemplazado con otros productos
cultivados o adquiridos.
Para los pehuenche, el pehuén, su árbol sagrado, está siempre presente en las ceremonias y ritos
propios de su cultura, como el nguillatun, llellipun y wetripantü, siendo éstas a la vez, los más
importantes espacios de religiosidad y sociabilidad, juntamente a las comunidades.
En la actualidad las familias pehuenche habitan comunidades indígenas en territorios de la recién
formada comuna de Alto Bío-Bío, Provincia del Bío-Bío, aún cuando su presencia se extiende a otras
regiones al sur del país.
La transformación de sus modos de vida, experimentada en los últimos siglos, ha determinado que
su actividad recolectora de la antigüedad, haya sido cambiada por una agricultura de subsistencia,
en donde la carencia de tierras y el agotamiento de las mismas han generado grandes
problemáticas, como la pobreza y vulnerabilidad de las familias pehuenche.
Sin embargo, los mayores problemas que ha debido enfrentar la identidad Pehuenche, de forma
reciente es la intromisión de empresas madereras, y con mayor fuerza aún, los proyectos
hidroeléctricos que, a pesar de la fuerte oposición surgida de las comunidades, apoyadas por
diversas agrupaciones medioambientalistas, lograron consolidarse dos centrales hidroeléctricas en
el Río Bío Bío, identificado por los pehuenche como una muy importante fuente de vida.
El deterioro de la tierra y su entorno fue y es parte de las denuncias de las comunidades, acusando
lque amenazan y destruyen sus formas de vida y espacios tradicionales.
De forma reciente, se constituyó la comuna de Alto Bío Bío, sin embargo ésta ha sido considerada
como un elemento conflictuante, en que no se ha logrado la representatividad de las autoridades
locales para con las comunidades. Esta situación ha provocado el resurgimiento de las demandas
por el reconocimiento cultural y rescate mapuche.
El patrimonio y acervo cultural de los pehuenche se encuentra, principalmente asentado en sus
costumbres, tradiciones y cosmovisión, así como en su territorio, identificándose en éste no sólo la
diversidad natural, sino que también espacios sagrados, en donde se realizan las diversas
ceremonias, sino que también se identifican sus espacios cotidianos, como las rukas, elementos de
suma relevancia.
La tradicional actividad de recolección del piñón, aún cuando no es considerada en la actualidad la
única actividad productiva, los productos cultivados y de manufactura artesanal, generan,
actualmente, focos de subsistencia familiar, ligándosele, a la vez, la implementación de proyectos
de turismo en la zona.
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