Le conte de fées littéraire féminin de la fin du XVIIe siècle - Archipel

leurs récits, une matière folklorique, elles la restituent dans un style néo-précieux mondain,
affectant ainsi une certaine condescendance pour une culture populaire dont elles discréditent
également, nous l'avons vu, les croyances et les superstitions.
Le conte est devenu, sous la plume de femmes mondaines du Xvne siècle, un
véritable genre littéraire. Le succès des premiers contes de fées a entraîné, aux siècles
suivants, nombre de rééditions 483 qui, détachant les contes de leur contexte narratif originel,
leur ont fait subir des modernisations et des transformations afin de les adapter aux attentes
d'un lectorat sans cesse différentes. Ces reprises, qui ont certes entravé le travail de recherche
littéraire, ont pouliant assuré sa pérennité à un genre qui se définit en paliie, par sa faculté de
représenter un espace de liberté pour ses auteurs. Support de revendications sociales et
littéraires, il a ainsi, en partie, permis aux femmes d'accéder à un statut d'écrivain. Tiré du
folklore par nos conteuses mondaines du XVIIe siècle qui s'en approprient l'écriture, le
conte de fées sera rendu au peuple par le colportage de « La Bibliothèque bleue 484 » de
Troyes. Redevenu récit anonyme, le conte de fées quittera alors le milieu prestigieux de la
mondanité pour s'adresser à un lectorat populaire qu'il se proposera néanmoins toujours
d'instruire et de diveliir.
483 Voir Mary Elisabeth Storer, Un épisode littéraire de la fin du XVlf siècle, op. cit., p. 40.
484 « La Bibliothèque bleue », série de petits ouvrages destinés à une clientèle rurale, sont imprimés du
XVIIe au XIX e siècle par la librairie Nicolas Oudot de Troyes. « La Bibliothèque» a récemment fait
l'objet d'une nouvelle publication: Lise Andries et Geneviève Bollème, La Bibliothèque bleue:
littérature de colportage, Paris, R. Laffont, 2003. Pour une étude sur la contribution de la Bibliothèque
à la culture populaire, voir Robert Mandrou, De la culture populaire au xvlf et XVl!f siècles, la
Bibliothèque bleue de Troyes, Paris, Flammarion, 1964.
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