Le conte de fées littéraire féminin de la fin du XVIIe siècle - Archipel

alors que la reine, mère de « Babiole », donne naissance à « la plus belle créature que l'on ait
jamais VU 22S » et qu'Avenant, prince du conte « La Belle aux cheveux d'or », est décrit
comme un jeune homme « beau comme le soleil, et le mieux fait de tout le royaume [... J226 ».
L'usage de superlatifs hyperboliques, singularisant les personnages des contes qui deviennent
alors les exemples mêmes de la beauté ou de la laideur, a pour fonction de rappeler la
distance du féerique au vérid ique 227 . L'énonciation, dans le récit, de la particularité des
personnages 228 , constitue un des points fondamentaux qui caractérisent, selon Raymonde
Robert, l'écriture féerique: la mise en évidence du couple héroïque 229 - le plus généralement
prince et princesse de grande beauté -, et de leurs agresseurs dont la laideur « n'est que le
complément évident de l'agressivité qui caractérise leur rôle 230 ».
La monstruosité surnaturelle des agresseurs qui viennent perturber l'ordre de
l'univers héroïque dans lequel les personnages sont aussi beaux que vertueux, est un
leitmotiv de la féerie de la fin du XVII" siècle 231 . Les contes de Madame d'Aulnoy présentent
en particulier une galerie de monstres des plus variés dont les difformités physiques sont
décrites minutieusement, avec une prédilection pour le motif des bosses et des grandes
oreilles. Le nain jaune n'a « point de cheveux, de grandes oreilles, et tout l'air d'un petit
scélérat 212 » alors que le couple d'ogres Ravagio et Tourmentine du conte « L'oranger et
l'abeille» ont d' « [...] hideuses figures, avec leur œil louche, placé au milieu du front, leur
bouche grande comme un four, leur nez large et plat, leurs longues oreilles d'âne, leurs
cheveux hérissés, et leur bosse devant et derrière 233 ». Les personnages de Madame d'Aulnoy
225 Madame d'Aulnoy, « Babiole », Conles des fées, op. cil., p. 508.
226 Madame d'Aulnoy, « La Belle aux cheveux d'or », Conles desfées, op. cil., p. 176.
227 Sur l'usage des superlatifs particularisants des contes de fées, voir Michel Butor, « La balance des
fées ». Ch. in Œuvres complèles, Paris, Éditions de la différence, 2006, p. 73-75.
228 Ces particularités sont énoncées tôt dans le récit à l'occasion de la « scène de dons », emblématique
de l'écriture féerique, dans laquelle les fées, se penchant sur le berceau du héros, le dotent de qualités
de tous ordres. Cette scène est généralement suivie de l'intervention de l'agresseur qui promet le
méfait. Sur le topos féerique de la « scène de dons », voir Raymonde Robert, Le conie de fées
lil/éraire, op. Cil., p. 5\-53.
229 Ibid., p. 34-35.
230 Ibid., p. 160.
231 Sur les monstres et les créatures métamorphosées des contes, voir Nadine Jasmin, Naissance du
Conie féminin, op. cil., p. 651-660 ; Raymonde Robert, « Le folklore. Le choix des sujets ». Ch. in Le
conie de fées lil/éraire, op. cil., p. 13 \-171 et Anne Defrance, Les conles el les nOl/velles de Mme
d'Aulnoy, op. cil., p. 117-1/8.
232 Madame d'Aulnoy, « Le nain jaune », Conles des fées, op. cil., p. 546.
233 Madame d'Aulnoy, « L'oranger et l'abeille », Conles desfées, op. cil., p. 336.
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