Kon- Tiki

— Bbbbbb… bah, bah…
— C’est bien, Steg. C’est très bien.
Singh tendit le bras à travers les mailles métalliques pour
gratter rapidement la tête de l’animal dont les poils sombres
étaient divisés par une large balafre irrégulière de chair blanche
visiblement récente. Elle glissa la main dans la poche de sa veste
et en ressortit une chose brune et friable.
Steg dut faire un effort de volonté pour lâcher la grille. Il
ouvrit les doigts de sa main gauche l’un après l’autre puis les
tendit vers la nourriture, qu’il fourra avec avidité dans sa
bouche sitôt après l’avoir saisie. Alors que les puissants muscles
de sa mâchoire broyaient la friandise, il s’enhardit et dirigea ses
yeux aux pupilles noires cernées de jaune vers l’inconnue, avec
une curiosité que la crainte rendait pathétique…
— Il ne peut pas parler, déclara Sparta.
— Il a perdu toute possibilité de s’exprimer. Et de
comprendre, si on excepte quelques ordres très simples, ceux
qu’il a assimilés en premier. Et vous avez pu constater que ses
fonctions motrices sont réduites. Nos neuropuces ne peuvent
régénérer une telle masse de tissus cérébraux.
Elle soupira.
— Mentalement, Steg est l’équivalent d’un bébé d’un an.
Mais il n’est pas aussi joueur, ni confiant.
Sparta leva les yeux sur l’armature qui reproduisait la
structure interne du Queen Elizabeth IV.
— Ce décor ne lui rappelle-t-il pas des instants pénibles ?
— Bien au contraire. Steg et ses congénères ont vécu les
meilleurs moments de leur existence dans un tel
environnement.
Elle tapota les jointures de la main droite du singe, toujours
crispée sur les mailles du grillage.
— Au revoir, Steg. Holly reviendra te voir.
Le chimp ne dit rien, mais il les suivit du regard quand elles
s’éloignèrent.
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