Kon- Tiki

— Quelle analogie peut-on établir, commandant ? ajouta
Sparta sur un ton moqueur. Existe-t-il un rapport avec le fait
qu’après cette catastrophe il ne subsistait de Falcon pas plus de
choses qu’il n’en restait de moi après qu’ils eurent essayé de
m’éliminer ?
— De quoi parles-tu ? demanda Blake, exaspéré de ne
pouvoir comprendre.
Le militaire éluda la question.
— La séquence suivante est plus récente. Elle a été
enregistrée il y a seulement deux ans dans les locaux du Bureau
du Contrôle spatial de Terre Central. Il va de soi que les
intéressés ignorent… (il toussa)… que j’ai eu accès à cette puce.
*
— Pourquoi Jupiter ?
— Comme l’a dit Springer en partant pour Pluton, « parce
que ce monde existe ».
— Merci. Et après ce détour sur une voie de garage, pourriezvous
me révéler vos véritables motivations ?
Howard Falcon adressa à son interlocuteur une grimace que
seuls des proches auraient pu interpréter comme un sourire.
Brandt Webster le connaissait bien. Chef adjoint du service
des projets à long terme du Bureau du Contrôle spatial, il avait
partagé avec lui vingt années de triomphes et de catastrophes,
dont le plus grand désastre de tous, la disparition du Queen.
— Le cliché de Springer… commença Falcon.
— Je crois qu’il n’était pas le premier à tenir de tels propos,
l’interrompit Webster.
— … est toujours valable. Nous avons atteint et exploré
toutes les planètes solides et d’innombrables astéroïdes pour y
bâtir des cités et des stations orbitales, mais les géantes
gazeuses restent vierges. Elles représentent le seul véritable défi
que nous ayons encore à relever à l’intérieur du système solaire.
— Un défi très coûteux. Je présume que vous avez calculé le
prix d’une telle expédition.
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