Kon- Tiki

avec plus de précision les dimensions de leurs cibles et la
distance à laquelle elles se trouvaient.
Blake restait tapi dans les ténèbres pour assister à la scène.
Ces gardes étaient des tueurs expérimentés, s’ils méritaient le
qualificatif de tueurs. Ils avaient des armes dotées de silencieux
et n’utilisaient pas de balles traçantes. Faute de les voir, ils
ignoraient où leurs projectiles allaient se perdre dans le ciel
nocturne et ne pouvaient corriger leur tir. Peut-être même
avaient-ils autant de scrupules que la nuit où Blake avait tenté
de fuir et employaient-ils des balles en caoutchouc.
La chance sourit à l’un d’eux. Une rafale de son arme
automatique atteignit un des petits ballons.
Il y eut un éclair aveuglant et une forte détonation. Des
rubans de lumière spectaculaires jaillirent de la cible qui
s’abattit en flammes sur la pelouse où elle explosa en une
multitude de petites sphères de feu jaune rosé qui s’égaillèrent
sur l’herbe humide, telles de minuscules créatures
extraterrestres qui fuyaient en quête d’un abri.
L’effet était si extraordinaire que les chiens de garde
pourtant bien entraînés hurlèrent et s’enfuirent.
Si Blake n’avait pas eu tant de sujets de préoccupation, sans
doute eût-il éclaté de rire. Les petites boules de lumière rosée
qui bondissaient et filaient en tous sens n’étaient que des billes
de sodium changées en fusées par l’humidité des brins d’herbe.
Les autres éléments de sa flotte aérienne trouvèrent leurs
objectifs. Des feux d’artifice blancs, roses et jaunes s’élevèrent
du toit de Granite Lodge. Deux ballons passèrent sous la
véranda et s’embrasèrent. Le feu se communiqua aux poutres et
aux planches de pin noueux.
Les trois aérostats qui avaient pour cible le garage se
posèrent presque simultanément. Moins d’une minute plus tard
le réservoir d’hydrogène explosa comme une véritable bombe et
souffla les murs de la vieille remise. Les véhicules prirent feu à
leur tour pendant qu’une grosse sphère de gaz incandescent
s’élevait dans la nuit.
Tant pis pour la tranquillité des voisins.
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