Kon- Tiki

insonorisée de l’ancien manoir. Au sein du fracas des cuisines
proches Dilys a filtré des bruits de pas sur des marches de
pierre, des bruissements de longues robes, un crissement de
gonds métalliques et les grondements d’une porte aux lourds
battants. Mais rien d’autre.
Elle est restée assise dans sa petite chambre tant que les
autres membres du personnel se sont affairés dans la demeure,
et elle a réfléchi. Tout indiquait qu’il existait sous la
construction un lieu qui n’avait pas été porté sur les plans, ces
fragments de parchemin de la fin du XIV e siècle, lorsque ce qui
deviendrait un jour la résidence de Kingman avait un statut
d’abbaye sur la route des pèlerins. Si la pièce enfouie dans la
terre datait de cette époque, ses architectes et bâtisseurs avaient
bien gardé le secret. Si elle avait été creusée par la suite,
entrepreneurs et ouvriers avaient fait preuve d’autant de
discrétion.
Comment était-ce possible ? Grâce à de vieilles méthodes
sans doute toujours en vigueur. Combien d’inspecteurs des
services de l’équipement, d’historiens et de prétendus
archéologues avaient-ils brusquement connu la richesse ou une
mort prématurée après s’être intéressés à ces vieilles pierres ?
Épuisée par quatorze heures de lavage et de repassage, Dilys
n’a pu résister à la fatigue. Elle s’est endormie pour ne s’éveiller
qu’à présent, dans un silence profond.
Elle sort de sa petite chambre et traverse la grande cuisine
où flottent des odeurs de graisse et de détergent – le clair de
lune pénètre par les hautes fenêtres plombées et se reflète sur
les casseroles, les marmites et les lames des couteaux accrochés
aux murs – puis elle s’engage dans la dépense pour atteindre le
couloir de service qui longe la grande salle à manger.
Ici, une porte s’ouvre sur un étroit escalier, celui qu’elle les a
entendus emprunter. Rien n’en interdit l’accès. Elle pousse le
battant et descend les marches en hélice, dans de profondes
ténèbres.
La chaleur irradiée par les murs de pierre lui permet de voir
son chemin dans les infrarouges. Des casiers à bouteilles et des
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