Kon- Tiki

commandant, aller annoncer à cet homme qu’elle était à bord et
se laver les mains de ce qu’ils feraient d’elle. Trop de choses se
produisaient, et bien trop vite. Il devait régler lui-même ce
problème.
Deux facteurs penchaient en sa faveur. Son goût pervers du
sabotage faisait de lui un expert de la furtivité et elle ne devait
pas s’attendre à le voir. N’était-elle pas sortie de sa cachette
pour l’avertir de rester à l’écart alors qu’il la croyait à trois
planètes de distance ?
Quant à ses yeux hagards et à son corps décharné, ils
indiquaient qu’elle était malade mais pas nécessairement moins
redoutable.
Il progressa lentement dans un passage presque
impraticable et arriva à proximité du réduit d’entretien d’un
bloc propulseur auxiliaire. Il avait visité les autres cachettes
mentionnées sur la liste des lieux où elle pouvait se dissimuler.
Tous s’étaient avérés trop faciles d’accès pour qu’elle courût le
risque de les choisir.
Par une simple fissure entre deux ponts de câbles
électriques, il jeta un coup d’œil dans un espace faiblement
éclairé par la luminescence verdâtre de deux diodes. Rien ne
bougeait. Il tendit l’oreille et n’entendit que les gémissements,
les bourdonnements et les craquements du vaisseau en plus des
sifflements de sa respiration et des battements de son cœur.
Bien qu’à peine audibles, ces sons l’assourdissaient comme un
vent d’ouragan et le ressac d’une tempête.
Il s’avança de quelques centimètres et se pencha dans le
réduit où il s’était attendu à la découvrir.
Le cri de la démente fut le seul avertissement. Elle bondit
hors des ombres profondes, toutes griffes dehors, hurlant
comme une harpie. Elle lui eût déchiqueté la gorge s’il n’avait
été informé de ses intentions par son cri. Il disposa d’une
fraction de seconde pour voir ses yeux embrasés, ses crocs
luisants, alors qu’il se contorsionnait pour se tourner…
…et saisir ses poignets. Les sondes digitales déployées sous
les ongles de la jeune femme tailladèrent ses bras, aussi
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