Kon- Tiki

de ces continents, comme les Anglais avaient traité les Indiens,
comme presque tout le monde avait traité les tribus d’Afrique…
eh bien, cela conduisait inévitablement au désastre.
Buranaphorn insista.
— Je suis sérieux, professeur. Ne pensez-vous pas que vous
devriez aller vous reposer dans votre cabine ?
La Première Directive imposait de garder ses distances.
S’abstenir de toute approche. Ne pas essayer d’établir un
contact. Laisser aux extraterrestres le temps d’étudier les
hommes… pendant une durée non précisée dont décideraient
les explorateurs concernés.
— Quel que soit le statut de cette chose, ce n’est pas après la
tombée de la nuit que nous la verrons mieux.
Brenner lui adressa un étrange regard.
— Je ne pourrais pas dormir. Savez-vous depuis combien de
temps j’attends cet instant ?
— Comme vous voudrez, professeur.
Il en fait partie, pensa Buranaphorn. Et dire qu’il y a
seulement une heure je ne m’en doutais pas. Ce scientifique
paraissait pourtant avoir les pieds sur terre. N’avait-il pas répété
constamment qu’ils trouveraient sans doute des germes, là en
bas… mais rien de plus ?
Cette mission avait attiré de nombreux individus qui avaient
placé tous leurs espoirs dans les nuages de Jupiter : des
techniciens mais aussi des bigots comparables à ceux qui
s’étaient fait appeler des « scientifiques créationnistes » au XX e
siècle. Meechal Buranaphorn, cet ex-pilote de fusée ingénieur
en aéronautique, était bouddhiste. Il ne laissait pas pour autant
la religion influencer outre mesure son existence. Il n’écrasait
pas d’insectes et ne mangeait pas de viande – sauf celle
d’élevage, naturellement – mais certains de ces types… ils
paraissaient attendre une réincarnation instantanée. Il dut faire
un effort de volonté pour se concentrer sur leur mission.
Au moins les deux gros bras du Bureau spatial avaient-ils
vidé les lieux. D’après leur conduite, ils cherchaient à provoquer
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