Du papyrus à l'hypertexte

DU PAPYRUS À L’HYPERTEXTE
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Nul n’est plus conscient que l’écrivain de cette transformation.
Aussi, dans les productions romanesques et culturelles contemporaines,
les rapports inégaux entre auteur et lecteur tendentils
à être occultés, voire niés, plutôt que mis en scène de façon
spectaculaire comme chez Diderot ou Sterne. Si, par la force des
choses, un jeune lecteur accepte encore assez facilement d’être
pris dans une relation inégale, il n’en va pas de même pour le lecteur
adulte et sophistiqué. Celui-ci tolère mal que l’écrivain abuse
de son pouvoir et il n’est pas prêt à lui concéder une quelconque
position de supériorité énonciative ⎯ tout comme il refuse les
incohérences et les invraisemblances narratives dans la mesure
où celles-ci font bon marché de ses capacités d’anticipation et
de raisonnement. Si l’écrit peut encore être dit le lieu d’un dialogue
entre narrateur et lecteur, c’est seulement sur le plan virtuel,
dans l’intériorité de l’acte de compréhension.
Voilà donc située une des composantes premières de
l’interactivité, qui remonte à cette possibilité ancienne que possède
l’écrit de s’adresser directement au lecteur et dont le texte
moderne a appris à jouer avec une extrême discrétion. Mais le
dialogue ne saurait suffire à créer l’interactivité. Il doit encore
être intégré à un ensemble textuel ou médiatique susceptible de
modifications significatives en fonction des réponses du lecteur.
Anticipant sur le concept d’hypertexte et de labyrinthe
virtuel, Borges imagine dans “ Le jardin aux sentiers qui bifurquent
”, publié en 1941, qu’un lettré chinois avait écrit un roman
apparemment incohérent, comparable à un “ labyrinthe de symboles
” ou encore à “ un invisible labyrinthe de temps ”. La clé de
ce début énigmatique est fournie lorsqu’un savant anglais explique
à son interlocuteur que l’incohérence du roman en question
provient du fait que l’auteur avait pris en considération tous les
dénouements possibles pour chacun des événements à survenir
dans la trame narrative. Les contradictions et incompatibilités
du roman chinois seraient donc dues à la juxtaposition des divers
possibles à l’intérieur d’une même trame narrative. Une fois
l’énigme élucidée, le récit peut alors se clore et le dénouement