Du papyrus à l'hypertexte

DU PAPYRUS À L’HYPERTEXTE
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En fait, une telle charte n’a pas à être promulguée car elle
va finir par s’imposer d’elle-même. Un texte, en effet, ne peut
espérer attirer un lecteur et retenir quelque peu son attention
que dans la mesure où il le respecte. Le lecteur qui ne trouve pas
satisfaction à sa faim de lire dans un ouvrage donné aura tôt fait
de le délaisser. Aussi, au lieu de tourner radicalement le dos au
livre, les concepteurs d’hypertextes auraient-ils intérêt à intégrer
les caractéristiques tabulaires qui, depuis des siècles, ont fait de
lui un auxiliaire indispensable de l’apprentissage et de la curiosité
intellectuelle.
Cela dit, il est probable que l’habitude d’écrire pour ce
nouveau média va entraîner pour la textualité des transformations
aussi importantes que celles qu’a engendrées le passage du
volumen au codex. Il n’est pas possible de les prévoir toutes. Mais
il est douteux que le lecteur renonce au pouvoir de manipuler un
ouvrage à sa guise et de l’adapter à ses besoins. Plus le lecteur
aura la maîtrise de son activité, grâce à la configuration et à l’ergonomie
de l’objet, plus il pourra s’en servir efficacement et en tirer
du plaisir. Nous ne nous étendrons pas sur le contrôle de type
purement matériel, relatif à l’apparence de l’objet. Il est gratifiant
pour le lecteur d’être à même de choisir la couleur du fond et la
grosseur des caractères en fonction de ses préférences, car cela
le met à l’abri des transformations que son équipement informatique
risque de faire subir aux couleurs choisies par l’auteur. De
même, la possibilité de modifier la dimension des fenêtres ainsi
que la disposition des objets contribue à procurer à l’usager un
confort de lecture essentiel à une activité suivie.
De plus, un ouvrage de type informatif devrait viser à
donner au lecteur le maximum de contrôles tabulaires. En principe,
on devrait pouvoir retrouver dans un document électronique
tous les éléments dont dispose le lecteur d’un livre — et un
peu plus. Le lecteur doit évidemment pouvoir choisir le moment
où il passera à un autre paragraphe ou à une autre page, dans
la mesure où le concept de page a encore cours en hypertexte.