Du papyrus à l'hypertexte

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CHRISTIAN VANDENDORPE
talinéaire, comme dans le pastiche ou la parodie, où le plaisir du
texte provient de la mise au jour et de la prise de conscience de
tous les écarts par lesquels un texte source a été travesti.
Le plus souvent, un texte constitue un univers de sens
en lui-même et va jouer sur des articulations purement textuelles,
soit sur les rapports entre les propositions, les phrases, les
paragraphes, les chapitres, les parties d’un ouvrage. Les unités
de grande articulation que sont les paragraphes et les chapitres
permettent au lecteur de manipuler plus facilement de grandes
masses d’information parce qu’elles se détachent visuellement et
acquièrent une existence autonome.
En principe, plus un texte va comporter de niveaux d’articulation,
plus il va faciliter la production d’une variété d’effets de
sens. La supériorité traditionnelle de l’écrit sur tout autre média
réside en ceci que, dès le départ, le texte est conçu en fonction de
la lecture, c’est-à-dire en vue de son appropriation par un destinataire,
et que la nature même de son support confère au lecteur
une maîtrise complète de tous les éléments qui le constituent.
Chaque élément du texte — lettre, mot, phrase, paragraphe, chapitre,
titre, etc. — est ainsi susceptible d’être isolé, analysé et mis
en relation avec d’autres éléments du même texte, ce qui permet
une multiplication inépuisable des jeux de signification possibles.
Tant sur le plan matériel que sur celui des significations, le livre
possède une “structure feuilletée”, pour reprendre l’expression
de Gérard Haddad, et celle-ci donne au lecteur des possibilités
de choix que ne peut lui offrir un film ou quelque autre forme de
spectacle.
Nous poserons comme hypothèse qu’il existe deux types
d’articulations discursives élémentaires. La première correspond
à une énonciation dialogique ou semi-dialogique, de type question-réponse,
où le premier terme est souvent maintenu dans
l’implicite, comme dans les textes de type informatif et argumentatif,
mais où il peut aussi être formulé très explicitement, comme
dans la Somme théologique de saint Thomas d’Aquin. La seconde
est temporelle et relève du prototype de l’énonciation autonome