Du papyrus à l'hypertexte

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CHRISTIAN VANDENDORPE
Mais d’autres éléments sont en jeu dans un roman.
Dépassant la métaphore ancienne du tissu, Proust concevait son
œuvre comme une cathédrale, soit un espace à trois dimensions
où tous les éléments sont organiquement reliés et se répondent
dans des symbolismes complexes. Fondamentalement, tout écrivain
vise à créer dans l’esprit du lecteur un réseau — hypertextuel
avant la lettre — où se répondent des dizaines, voire des milliers,
d’éléments. Comme le signale Roland Barthes, “ le texte classique
est donc bien tabulaire (et non pas linéaire), mais sa tabularité
est vectorisée, elle suit un ordre logico-temporel. ” (1970, p.37).
Cette tabularité interne s’est accentuée chez de nombreux écrivains
contemporains, qui juxtaposent les histoires de divers personnages
et jouent sur l’alternance de trames narratives concurrentes
construites de façon à faire revenir périodiquement des
éléments déterminés. Parfois, le passage d’une trame à une autre
se fait avec un minimum de transitions, afin d’obliger le lecteur à
effectuer de soudaines réorganisations contextuelles.
Dans cette quête d’une tabularité toujours plus appuyée
et plus manifeste, le roman moderne tend à emprunter à la peinture
ses modes de composition. Dans un entretien avec Philippe
Sollers, Claude Simon faisait ainsi remarquer que :
[à partir du moment où] on ne considère plus le roman comme
un enseignement, comme Balzac, un enseignement social, un
texte didactique, on arrive […] aux moyens de composition qui
sont ceux de la peinture, de la musique, ou de l’architecture :
répétition d’un même élément, variantes, associations, oppo-
sitions, contrastes, etc. Ou, comme en mathématiques : arran-
gements, permutations, combinaisons. 21
Ailleurs, le même auteur a montré comment il s’était
servi de repères de couleur pour ordonner une série de tableaux
narratifs dans La route des Flandres afin de produire dans la lec-
21 Cité par Denis, 1997, p. D 5.