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à la nécessite ressentie par l’entrepreneur de mieux
collecter automatiquement toute l’information
dont il a besoin et ainsi de réduire ses coûts internes
par la suppression de toute circulation papier. D’une
manière générale, les entreprises faisant partie de
grands groupes ont développé en interne des
systèmes d’information relativement homogènes,
propres à satisfaire à la fois aux besoins internes et
externes, et dont les fonctionnalités et la structuration
répondent à une double nécessité de
recherche de productivité et d’acquisition d’avantages
concurrentiels.
Ce bref descriptif de la situation des prestataires
du transport et de la logistique en matière de
TIC montre déjà la diversité des cas et plus particulièrement
la diversité des motivations et objectifs
poursuivis par les entreprises. La première question
qu’il soulève est donc de savoir quels sont les
véritables enjeux des systèmes d’information
reposant sur les TIC dans le secteur.
1. Quelles TIC, et pour quoi faire ?
Cette question, qui télescope deux interrogations
qui sont à la fois distinctes et reliées, renvoie :
– aux enjeux liés au développement des nouvelles
technologies, ou plus précisément aux enjeux des
systèmes d’information reposant sur ces nouvelles
technologies ;
– aux stratégies que les entreprises, s’appuyant sur ces
nouvelles technologies, mettent en œuvre ;
– aux caractéristiques des systèmes d’information
aptes à répondre à ces enjeux et à servir de support
à ces stratégies.
A) Les TIC, pour quels enjeux ?
Les TIC servent, comme dans toutes les
entreprises, de support aux fonctions opérationnelles
de base des entreprises (comptabilité,
finances, gestion des ressources humaines, etc.) et
permettent d’assurer ces tâches avec plus d’efficacité,
et donc de réduire les coûts et d’accroître la
productivité. Mais elles peuvent aussi permettre
d’améliorer la qualité des services offerts, voire
d’innover plus radicalement en proposant des
services nouveaux. Elles s’inscrivent alors dans des
objectifs stratégiques pour l’entreprise2 .
L’amélioration de la productivité est un
impératif pour toute entreprise et dans le marché très
concurrentiel du transport et de la logistique, c’est
une condition nécessaire à la survie de l’entreprise ;
mais ce n’est pas une condition suffisante. Toute
Rapport du Club PREDIT TIC
prestation banalisée devient une « commodité »
bradée à vil prix. La compétitivité suppose une
stratégie de différenciation, seule de nature à assurer
une rémunération suffisante. Un transporteur ne
peut donc se limiter à un effort de productivité ; il lui
faut certes produire moins cher, mais aussi
augmenter la qualité et la sûreté des services qu’il
propose, voire offrir des services différents, de façon à
augmenter la propension de son client à payer et à le
fidéliser.
Les entreprises de transport et de logistique sont
confrontées à des évolutions profondes des marchés
sur lesquels elles interviennent. La globalisation les
conduit à assurer la mise en réseau d’entreprises, qui
interviennent de façon de plus en plus morcelée dans
la production, sur des espaces de plus en plus larges,
et qui formulent des exigences – en matière de
rapidité, fiabilité, sécurité et sûreté – et des informations
sur la marchandise croissantes. Les mêmes
exigences sont formulées par les distributeurs. Pour
répondre à ces exigences et relever ce défi, il faut
définir une stratégie (un « modèle d’affaires ») c’està-dire
se fixer des objectifs, choisir les moyens de les
atteindre, mettre en place des indicateurs permettant
de mesurer les performances réalisées… Ce n’est
qu’après la définition de cette stratégie que l’entreprise
pourra choisir les systèmes d’information et les
outils informatiques susceptibles de la mettre en
œuvre. Mais la stratégie et le système d’information
ne sont pas indépendants l’une de l’autre et la
réflexion doit intégrer l’objectif (la stratégie) et les
moyens (le système d’information).
La définition de cette stratégie implique de se
mettre à l’écoute des besoins du client. Or celui-ci
considère que ses produits doivent circuler le long
d’une chaîne continue, qui va de ses fournisseurs au
consommateur final, la supply chain. Le prestataire
doit donc se positionner dans cette chaîne, sans
forcément intervenir à toutes les étapes, mais en
assurant la continuité nécessaire, en amont et en
aval, de la circulation du produit et de la circulation
des informations.
La manière de s’inscrire dans ces chaînes
dépend évidemment de la taille de l’entreprise, de
son « métier » orienté plutôt vers le transport ou
vers la logistique, et dans le cas du transport, vers le
transport de lot, vers la messagerie, vers l’express…
C’est sans doute dans le domaine de la
messagerie et de l’express que la nécessité de se
positionner comme acteur majeur de la supply
chain, en définissant des stratégies originales
fondées sur la maîtrise de l’information, a été le plus
vite perçue par les prestataires de transport et de
logistique. Ils ont pu alors proposer à leurs clients –
2 Il faudrait faire une place à part à l’usage des TIC en matière de commercialisation, car l’introduction d’une entreprise dans le monde du
« e-commerce », par l’introduction de ce nouveau canal de distribution, peut constituer une étape décisive de son développement. Elle
élargit de fait sa visibilité sur le marché et elle se positionne comme un acteur légitime dans les places de marché organisées par les chargeurs
ou dans les bourses de fret. Mais ce rapport n’a pas envisagé cet enjeu qui devrait faire l’objet de travaux spécifiques.