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La plupart de ces questions correspondent à des préoccupations très pratiques : pourquoi les systèmes
intelligents de communication ont-ils tant de difficultés à se diffuser dans le champ du transport
routier de marchandises, au moins en France ? Quelles stratégies alternatives se dessinent pour
l’accès au haut débit des régions faiblement urbanisées et quel bilan tirer des expériences existantes ?
Quelles priorités en matière de recherche ou d’innovation ? Comment configurer des outils d’aide à
la conception pour qu’ils puissent effectivement servir à la concertation ? Mais elles prennent aussi
leur sens dans une interrogation plus générale, proche de celle que pose très clairement en 1999
Pierre Lévy dans son livre, « L’intelligence collective, pour une anthropologie du cyberespace » 3 :
en quoi l’espace virtuel du savoir et de la communication que créent les TIC est-il différent, complémentaire
ou antinomique des autres formes historiques d’espace constituées précédemment : l’espace
naturel fondé sur le rapport au cosmos, l’espace territorial fondé sur l’appartenance et enfin
l’espace des marchandises fondé sur l’insertion dans les flux et les processus économiques.
Pierre Lévy défendait l’idée que le nouvel espace de la communication allait constituer une rupture
« anthropologique » par rapport aux autres formes d’« appropriation » de l’espace et allait permettre,
grâce à une meilleure « intelligence collective », un épanouissement simultané des identités
individuelles et du lien social ou démocratique. La vision qui se dégage à la lecture des articles suivants,
est moins radicale et sans doute plus modérée et contrastée. L’accès au haut débit ouvre sans
doute de nouvelles opportunités de développement pour les communes rurales mais il renforce globalement
la polarisation spatiale et les dynamiques de métropolisation. Le télétravail ne réduit pas la
mobilité mais s’y « hybride » (bureaux « mobiles », phénomènes de double résidence…). Les techniques
virtuelles – vidéoconférences, communications par Internet, systèmes de positionnement, téléphone
mobile… – ne se substituent pas aux déplacements mais les réorganisent. On est moins dans
une dynamique de substitution que de complémentarité entre les différentes formes de structuration
de l’espace.
Finalement, ce qui apparaît avec le plus de clarté tout au long de cet ouvrage, c’est la différenciation
très forte entre trois logiques d’appropriation des technologies de l’information et de
la communication.
D’abord une logique très forte d’appropriation individuelle, extrêmement dynamique, portée
par les services à la personne, les loisirs, la communication interpersonnelle, les réseaux d’appartenance,
la réactivité aux grands évènements… Comme le montrent Cynthia Ghorra-Gobin et Laurent
Vonach, cette autre construction des réseaux de communication, si elle favorise de nouvelles formes de
sociabilité, ne conduit pas spontanément à la constitution de nouveaux espaces publics.
Ensuite, une deuxième logique de réorganisation des formes de travail, dans laquelle les relations
de confiance entre employés et employeurs jouent un rôle central. Il est pour l’instant difficile de
savoir si cette logique de restructuration évoluera vers un taylorisme poussé à l’extrême ou vers les
formes réellement décentralisées d’« intelligence collective » que Pierre Levy appelait de ses vœux en
1994.
Enfin, une troisième logique, ni individuelle, ni collective, où l’enjeu est d’utiliser le potentiel
des technologies de l’information et de la communication au profit de finalités collectives – la sécurité,
l’administration des territoires, l’amélioration de la circulation, la gestion des crises, la participation
à la vie démocratique… Beaucoup plus fragile et hésitante, cette troisième logique doit
surmonter de multiples obstacles : difficultés à trouver un « modèle économique » adapté et viable
à long terme, offre de services à valeur ajoutée insuffisante, manque d’adhésion individuelle…
Dans ce domaine, comme le montre bien l’article de Jean-Luc Ygnace, le développement des
technologies de l’information et de la communication ne peut être finalement dissocié des politiques
publiques qu’elles accompagnent. On retrouve l’idée de complémentarité déjà évoquée
précédemment.
Ce triptyque nous a semblé suffisamment important pour servir de trame à un exercice de
scénario sur la « cité interactive » 4 qui viendra prochainement s’ajouter aux travaux présentés
dans cet ouvrage. Le débat ouvert ici aura donc probablement une suite…
3 Livre publié aux Éditions de la Découverte dans la collection « Science et Société ».
4 Pour reprendre le titre d’une recherche publiée en 1997 aux Éditions l’Harmattan par Olivier Jonas et réalisée dans le
cadre du programme du CPVS.