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Pour une grammaire du sens ou une
approche notionnelle-fonctionnelle
de la grammaire
Où il ne sera pas question d’une «grammaire communicative»
mais d’une approche communicative de la grammaire.
L’approche communicative de l’enseignement des langues étrangères signifie tout le contraire
d’une réduction (encore moins d’une «élimination») de l’enseignement de la grammaire,
mais nécessite de reconsidérer les procédures de découverte et d’apprentissage de cette grammaire,
tout en tenant compte de l’acquis de la langue maternelle.
1. L’élève apprend une langue étrangère à partir de sa langue maternelle
Vouloir apprendre une langue étrangère à un élève sans tenir compte du préacquis de la
langue maternelle, ce serait faire preuve d’une méconnaissance de la réalité et des processus
d’apprentissage. Ce l’est assurément si on veut aider cet apprenant à développer une réflexion
grammaticale sur cette langue étrangère, à se construire une représentation grammaticale
et une grammaire intériorisée (c’est-à-dire développer une capacité à produire un nombre
X de phrases reconnaissables) de cette langue étrangère. Mais en plus de ce «préacquis», la
manière, les procédures d’apprentissage selon lesquelles l’apprenant a été amené à se constituer
une représentation grammaticale et une grammaire intériorisée de sa langue maternelle,
joueront un rôle tout aussi important. La «connaissance» et une maîtrise adéquate de
la grammaire d’une langue étrangère ne relèvent donc pas seulement des connaissances
déclaratives, mais aussi, et surtout, des connaissances procédurales.
Nous rejoignons ici Rémy Porquier quand il établit que l’élève apprend une langue
étrangère à partir de sa langue maternelle, et quand il définit la langue maternelle
comme le «socle langagier» de référence. Selon Porquier, «cette fonction primordiale
de la langue maternelle permet que s’opèrent des recatégorisations, des différenciations,
des correspondances entre deux systèmes langagiers, l’un déjà maîtrisé, l’autre en cours
de développement; (..) l’apprentissage d’une langue étrangère ne peut que prendre appui
sur la compétence langagière et sur l’expérience du langage acquise dans et par la
langue maternelle». (Porquier : 1991, 12).
Ceci sous-entend donc aussi de mettre en lumière, par une approche contrastive,
là où cela semble nécessaire et fonctionnel, les différences de principes régissant les
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