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La violence de cette sortie avait clos la discussion. Pour<br />
le peuple, les commanditaires, ça restera toujours de la tricherie.<br />
Fallait-il qu’elle s’abaisse à le lui avouer. Petite ! Pas<br />
même un mètre soixante. Avec l’ampleur des tissus, les souliers<br />
et du coffre, quelques centimètres feraient toute la différence.<br />
Sur la scène, Madeleine a mis tout ses espoirs déçus dans<br />
ses chansons pour oublier. Elle ignore que dans la salle,<br />
Jacques, ému à en pleurer, s’est décidé de passer à l’attaque.<br />
En arrivant à sa loge, Madeleine reçoit tant de fleurs, d’éloges<br />
et de baisers qu’elle en reste étourdie. Toute la basse-cour<br />
de la mère est là. Madeleine a seize ans et elle est vierge.<br />
D’amour aussi. On expose la petite pour le vendre aux enchères.<br />
De l’or en terrain pauvre. Un monsieur de la « haute<br />
» dans la salle veut lui parler, lui confie la mère d’un regard<br />
entendu.<br />
Elle a un succès fou auprès des hommes qui accapare le<br />
parterre et les balcons rapprochés. Amour n’est pas que désir<br />
Elle en a le tableau vivant devant elle, le spectacle fini.<br />
<strong>Le</strong>s hommes la désirent. Debout, ils applaudissent à tout<br />
rompre, les yeux pétillants. Ils exagèrent sur la longueur que<br />
ça en devient gênant. Eux la « désirent ».<br />
Quand on la désire, Madeleine se voit comme un petit gâteau,<br />
de ceux que la mère lui refuse si souvent.<br />
— Ta ligne, ma poupée.<br />
Ça non plus, ce n’est pas de l’amour. L’amour, ce serait<br />
comme la crème dont on enrobe le désir. Plus la crème est<br />
légère, plus on apprécie le gâteau. <strong>Le</strong> désir ne constitue,<br />
comment dire, que la matière de l’amour pour Madeleine. Se<br />
faire parler d’amour, ce serait pouvoir enfin rêver à deux.<br />
Lui l’aime! La petite le comprend à sa gêne, à ses bouquets<br />
extravagants dont il inonde sa loge, à ses messages si beaux,<br />
à ses yeux de miel surtout, humides de sentiment quand il se<br />
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