Le royaume d’Icare

jeu, a fait comprendre à Joseph que chaque joueur possède
sa manière propre de conquérir : une vision de la guerre, un
tempérament, une stratégie et des soldats privilégiés ; bref,
une personnalité. Pour vaincre à forces égales, il faut devenir
psychologue. Proposer un terrain de guerre déplaisant,
où les manœuvres préférées de l’adversaire seront inopportunes,
ou encore opter pour un coup qu’il juge inférieur par
simple préjugé.
« «
— Vous n’saviez pas Van Shelpt a horreur d’la Petroff.
— Non. Je ne l’ai affronté qu’une fois.
— Un pion dame, j’sais. Belle partie. Pour van Shelpt, j’l’ai
lu dans un artic’ français. Même dédain des quat’ cavaliers.
— Il n’aime pas les ouvertures symétriques. Et pourquoi
donc
— Sais pas. Un simple préjugé.
— Un « préjugé ». Vor urteil
Koltanovski ne parle pas anglais. Parmi les plus jeunes
participants à cette première édition du tournoi de Hasting
en 1890, lui et Joseph passent du temps à analyser tout en
conversant. Feuerbach en profite pour améliorer son français
mais la prononciation de Koltanovski l’oblige à une
écoute attentive. Le Français est un jeune colosse qui travaille
dans une mine et profite d’un congé exceptionnel pour
jouer à Hasting. Il terminera sixième, un exploit colossal
pour un ouvrier qui pratique peu.
Le terme « préjugé » fascine le jeune Feuerbach qui
conclut pour Koltanovski :
— C’est un préjugé qui a tué mon père. C’était un « Juif ».
77