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Sabine Jansen 229
Front unique d’action�» contre le fascisme, par la prise en charge des «�revendications des
diverses organisations sans parti�1�». Les organisations visées désormais par la propagande
communiste recrutent parmi les classes moyennes, c’est le cas des organisations de
contribuables, ainsi que des associations de petits commerçants et d’employés. La mission
assignée aux communistes français est claire�: «�En défendant avec habileté celles de leurs
revendications qui ne sont pas en contradiction avec les intérêts du prolétariat et ne
revêtent pas un caractère réactionnaire, vous réussirez à gagner de l’influence dans ces
organisations également. Nos orateurs doivent prendre la parole à leurs réunions en vue de
mobiliser les masses pour la lutte commune contre le capital et le fascisme�2.�» Dès la fin
du mois d’août 1934, s’ébauche le Front unique en France�: tout en réaffirmant l’unité du
Komintern sur les principes de 1920 (rupture totale avec la bourgeoisie et utilisation de la
violence pour la renforcer), il fait un devoir aux communistes français de prendre pour cible
les classes moyennes en élargissant les contacts avec les sections des Droits de l’Homme,
en fondant certaines de leurs organisations dans des organisations uniques à vocation large
(ainsi l’ARAC devrait adhérer à la Confédération nationale des Anciens combattants) et en
«�s’intéressant aux catégories des intellectuels, des professions libérales et des
techniciens�3�».
Au regard de ce nouveau dispositif, le Parti radical se révèle particulièrement attractif.
Plus qu’aucun autre parti, il symbolise les petites classes moyennes hantées par la peur des
«�gros�» et méfiantes à l’égard de l’État�; il représente aussi le vivier de cette élite
intellectuelle et politique du pays attachée à la liberté, à la paix et à la démocratie, et
sensible à la progression du fascisme, perçu comme un nouvel obscurantisme. Bref, la
clientèle tout comme les cadres du radicalisme servent de cibles à une opération de
séduction qui revêt des formes diverses, notamment celles d’organisations dont le rôle
consiste à mobiliser l’opinion publique sur des thèmes «�porteurs�», susceptibles de
transcender les limites partisanes.
L’Association des Amis du peuple chinois en est un des premiers exemples. Créée
en 1932 à la suite de l’affaire de Mandchourie, elle est réactivée à partir de 1935. Deux ans
plus tard, alors qu’elle est fortement concurrencée par des organisations plus récentes et
que l’on envisage de la «�liquider�», un rapport souligne sa vitalité, ajoutant «�qu’il apparaît
plus opportun et plus pratique, en tenant compte du fait que la direction de l’Association
est entièrement entre nos mains, d’élargir et de préciser ses tâches�4�». En 1937, ceux qui
dirigent de façon effective son travail, c’est-à-dire les communistes Georges Cogniot�5 et
1.�Lettre du Comité exécutif de l’IC au Comité central du PCF, 11 juin 1934, CRCEDHC, 495-20-570.
2.�Ibidem.
3.�Lettre du Comité central du PCF à l’IC, 21 août 1934, CRCEDHC, 495-20-570.
4.�Rapport sur diverses questions, non daté, CRCEDHC, 495-10a-20.
5.�Sur le rôle de Georges Cogniot cf. ses mémoires Parti pris, cinquante-cinq ans au service de
l’Humanisme réel, t. 1, D’une guerre mondiale à l’autre, Éditions sociales, 1976.
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