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Michel Ralle 57
l’industrialisation ne touche que des espaces réduits et où la démocratisation de l’État est
bloquée par un régime, la Restauración, plus soucieux de contrôle que de consensus
populaire. En revanche c’est sur les ressemblances entre le PSOE et les grands modèles qui
configurent la II e �Internationale, ou encore sur les emprunts aux textes et aux attitudes
guesdistes que l’attention s’est portée d’emblée lorsque les socialistes espagnols ont
essayé de donner une définition d’eux-mêmes, c’est-à-dire à une époque où le courant
socialiste universel était à peine en train de se structurer. On fait ici allusion non seulement
à Morato, dont la production, qui ne fut pas seulement journalistique, s’étend du début du
siècle jusqu’à la guerre civile, mais encore au discours officiel du parti dès que ses
premières apparitions publiques –�dans les années 1880 – lui donnent une identité�1.
Cette continuité dans la représentation, sur laquelle nous reviendrons, permet d’interroger
le lien que son historiographie entretient avec les images qu’il a construites de lui-même.
Ceci suppose un réexamen de ce qui semblait admis dans l’histoire du mouvement
socialiste en Espagne en même temps que le refus de considérer comme une évidence
une vision figée du socialisme espagnol estompant des traits qui le distinguent des formes
prises en Europe autour de la II e Internationale. Puisqu’ils sont perceptibles dans les
aspects extérieurs de ses pratiques et de son discours, où une analyse un peu attachée aux
textes fait apparaître d’autres références que les influences généralement mentionnées, ils
incitent à ne pas considérer comme un obstacle définitif le caractère lacunaire de la
documentation disponible sur le PSOE.
Soulignons à nouveau que le thème choisi n’est pas sous les feux de l’actualité. Le
relatif oubli où il est tombé ne sera pas corrigé par l’ouverture des archives de l’ex-URSS qui
n’apporteront, ce n’est pas une surprise, que quelques compléments sur la période�2,
c’est-à-dire la longue phase qui précède, avant 1910, l’insertion du Parti, combinée avec son
accession à la représentation parlementaire, dans le combat pour la République dont il avait
été jusqu’alors largement absent. Remarquons qu’entre la formation du groupe fondateur,
qui se rassemble déjà en 1871-1872, et la conquête d’une position dans le débat politique
national, il s’est écoulé presque quatre décennies, ce qui fait du parti ouvrier espagnol à la
fois une des formations socialistes européennes les plus tôt constituées, même si la
formalisation de son organisation est un peu postérieure (1886-1888), et une de celles qui
tardent le plus à devenir une force significative dans son pays.
Ni l’historiographie traditionnelle du mouvement ouvrier, ni les approches qui
mettent en doute l’intérêt d’en faire l’histoire en Espagne n’ont réellement pris en compte
cette longue et laborieuse continuité qui commence avec l’adhésion aux thèses du Conseil
Général de l’AIT, dès que Lafargue les fait connaître à un petit groupe de Madrilènes entre
1.�En particulier la série d’articles intitulés «�Apuntes falsos�» que Iglesias publie en 1884 dans
l’organe du syndicalisme du textile catalan El Obrero.
2.�Dans notre cas, les deux premiers numéros «�perdus�» de La Emancipación, journal fondateur
du courant marxiste espagnol.
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