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276 Une histoire en révolution�? Du bon usage des archives, de Moscou et d’ailleurs
Spriano�1 ou Ernesto Ragioneri�2. Elles ont permis à l’histoire des partis communistes
d’entrer dans l’ère scientifique et critique. Mais ces archives, peu à peu devenues
accessibles, ne permettaient pas, en tant que telles, d’apporter des réponses à la mesure
des questions posées, même si elles contribuaient à modifier les termes du débat.
L’accessibilité progressive des archives a, dans un premier temps, renforcé les
conceptions attentives aux spécificités des sections nationales�: en effet, les documents
communiqués par l’IML à partir des années 70 concernaient essentiellement les fonds des
sections nationales. Ils rassemblaient principalement les sténogrammes et les comptes
rendus que les sections devaient transmettre au Comité exécutif après que le IV e congrès
du Komintern l’eut décidé. Cela a permis de reconstituer les réunions tenues par les
instances dirigeantes nationales (Bureau Politique, Comité central, Commission syndicale,
Bureau d’organisation, etc.) ou par les instances régionales (bureaux et comités régionaux)
et locales (comités de rayons). Cette documentation abondante, cohérente et continue, en
ouvrant la voie à des études approfondies sur l’activité et le fonctionnement des
organisations communistes, a indéniablement encouragé les recherches centrées sur
l’implantation et la sociabilité communistes. Mais ces archives transmises aux différents
partis communistes, qui les mirent lentement à la disposition des historiens, étaient
sélectionnées selon une logique qui échappait aux chercheurs travaillant sur ces archives.
Non seulement les inventaires généraux dont ces archives microfilmées étaient issues
restaient inaccessibles, mais en plus les cotes sous lesquelles ces archives étaient
transmises ne correspondaient pas au classement et à la numérotation des fonds d’où elles
étaient tirés. Ainsi ces documents, extraits pour la France du fonds du PCF, regroupés sous
la cote générale 517, commencent seulement à être répertoriés correctement grâce à la
mise au point d’une table de correspondance qui doit permettre, au prix d’un long travail le
reclassement de tous les documents concernant le PCF transmis entre 1972 et 1983, soit
plus de 80 bobines, c’est-à-dire environ 75�000 clichés.
Jusqu’au début des années 80, les documents accessibles concernant les relations
avec le centre du Komintern étaient disparates et comportaient certaines lacunes
essentielles, que leur diversité et leur multiplicité ne pouvaient masquer. Les rapports des
envoyés de l’IC, la correspondance partie de Paris vers Moscou, la relation des réunions
périodiques ou des sessions extraordinaires qui s’y déroulaient constituaient une
documentation discontinue et hétérogène, nécessitant un travail considérable de
reconstruction hypothétique pour les inscrire dans la continuité du fonctionnement du
Komintern. Le manque d’archives sur l’activité de ses organismes dirigeants et leurs
directives handicapait le travail de recherche en risquant, malgré les précautions prises, de
déséquilibrer l’analyse qui, par la force des choses, était plus fine quand elle portait sur la
1.�Paolo SPRIANO, Storia del Partito communista italiano, 5 vol., Torino, 1967.
2.�Ernesto RAGIONERI, La terza internatiozionale e il partito communista italiano, saggi e
discussioni,Einaudi, 1978.
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