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verrà affrontato con gli studenti. Per fare ciò anche loro dovranno interagire
con l’ambiente scelto chiedendo eventualmente aiuto a persone
esterne alla scuola (operatori, ricercatori, esperti ecc.) se ciò dovesse
rendersi necessario. In questa fase di impostazione del progetto il
gruppo di insegnanti dovrà cercare di definire meglio il problema ambientale,
gli elementi dell’ambiente particolare che giocano un ruolo
determinante per quel problema e le relazioni tra questi elementi. In
altri termini il gruppo di insegnanti dovrà iniziare a comprendere la
complessità del problema nell’ambiente particolare scelto. Il gruppo
dovrà poi predisporre gli strumenti più idonei per svolgere le attività
(schede, questionari, strumenti di misura, ecc.). E infine dovrà pianificare
lo svolgimento del progetto tenendo conto dei vincoli imposti
dall’organizzazione scolastica. In questa attività di progettazione gli
insegnanti potranno coinvolgere gli studenti per tenere conto delle loro
caratteristiche e delle loro motivazioni.
Aspetti positivi e negativi del lavorare per progetti
Prima di vedere come gli insegnanti possono organizzare l’ambiente di
apprendimento per i loro studenti, spendiamo due parole sugli aspetti
positivi e negativi dell’apprendere per progetti.
Oltre al valore di lavorare in modo cooperativo per raggiungere fini comuni
condivisi, l’apprendere per progetti ha anche altre valenze. Jane
Henry 2 così elenca gli aspetti positivi e quelli problematici di un apprendimento
basato sullo svolgimento di un progetto.
Aspetti positivi
Applicazione di conoscenze. Il lavorare per progetti richiede un’applicazione
pratica delle conoscenze. Alcune conoscenze disciplinari
trovano un motivante terreno di applicazione nell’ambito di un progetto
di educazione ambientale. Inoltre alcuni concetti sono difficilmente
comprensibili se non vengono usati in un contesto reale.
Henry cita ad esempio che i suoi studenti di statistica erano perfettamente
in grado di superare un esame, ma erano totalmente incapaci
di applicare le loro conoscenze a casi reali anche apparentemente
semplici, in cui i dati si presentavano imprecisi, confusi e perfino
il problema appariva mal definito.
Preparazione al lavoro. Lavorare insieme con gli altri in un progetto
induce abilità analoghe a quelle necessarie per operare nel mondo
del lavoro. A ragione l’apprendimento scolastico ed universitario sono
visti come un prerequisito necessario per iniziare a lavorare in un
certo contesto. La professionalità si acquisirà soltanto lavorando per
anni in un certo ambito. Apprendere per progetti prefigura un tipo
di attività molto simile a quella lavorativa e prepara meglio al mondo
del lavoro.
Abilità cognitive superiori. Il lavorare in un progetto sviluppa abilità
cognitive superiori come ad esempio la capacità di organizzarsi autonomamente
il lavoro con spirito di iniziativa, la creatività nella ricerca
e nell’uso delle risorse per l’individuazione di soluzioni originali,
le abilità di problem solving, riguardanti la capacità di formulare
un problema e sue possibili soluzioni, le abilità di prendere deci-
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ibidem.