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tivity knowledge) piuttosto che della semplice riproduzione della conoscenza
(reproducing knowledge). Per permettere agli studenti di
orientarsi verso la formazione e creazione di nuove competenze, è
necessario impegnarli in diverse attività: risoluzione di problemi reali,
produzione di testi originali, completamento di progetti di ricerca
scientifici, dialoghi collaborativi su importanti questioni, contatti
con il mondo dell’arte e della cultura, costruzione fisica di oggetti.
Il tradizionale curricolo richiede agli studenti solo di ripetere e descrivere
che cosa altri hanno scoperto o prodotto; mentre tutte le
produzioni di conoscenza sono basate sulla comprensione prima di
conoscere, la semplice riproduzione della conoscenza, senza che
questa sia collegata con la creazione della conoscenza, è in gran parte
un’attività passiva che non attira né sfida lo studente.
L’apprendimento può essere sia lineare sia non lineare. Molto di quello
che oggi avviene nelle scuole è basato sul modello secondo il quale
la mente funziona come un microprocessore sequenziale che è progettato
per trattare solamente un pezzo di informazione alla volta.
Ma questa è una vecchia concezione: oggi quasi tutti i ricercatori
considerano la mente come un meraviglioso microprocessore parallelo
che può trattare, elaborare e risolvere simultaneamente diversi
tipi di informazione. Le ultime ricerche cognitive considerano l’apprendimento
come delle strutture riorganizzative della conoscenza.
Le strutture di conoscenza sono immagazzinate in una memoria semantica
fatta di schemi e mappe cognitive. Gli studenti “imparano”
combinando e riordinando una serie di mappe cognitive, molte delle
quali ricoprono o sono interconnesse attraverso una rete complessa
di associazioni. Ci sono molti modi in cui gli studenti possono
acquisire e possono trattare informazioni assimilandole alle strutture
di conoscenza esistenti. Anche se in alcuni domini di conoscenza,
come le matematiche, l’acquisizione delle conoscenze possano
prestarsi ad un approccio lineare, in altri domini non tutti gli apprendimenti
avvengono linearmente.
L’apprendimento è integrato e contestualizzato. La teoria olistica della
mente di Pribram suggerisce che l’informazione presentata globalmente
è più facilmente assimilabile di una serie di informazioni elementari
presentate in ordine sequenziale [Pribram, 1991]. In questo
modo (presentazione globale) è anche più facile per gli studenti
cogliere le relazioni e creare collegamenti. Jacob Bronowski [1990],
in Science and Human Values, afferma che la scoperta è un atto creativo
in quanto in essa si creano appunto i collegamenti tra fatti isolati
esistenti di cui si ignorava l’esistenza; l’autore considera la scoperta
un atto unificatore (act of unifying) in quanto essa interessa tutti i
campi, dalle arti alle scienze.
Purtroppo, o per fortuna degli studenti, non è possibile trasferire automaticamente
la conoscenza organizzata; i collegamenti non possono
essere “inseriti” nelle menti di studenti. Gli studenti dovranno
scoprirli autonomamente. Questo non significa che lo studente dovrà
scoprire tutto da sé; il ruolo dell’insegnante consisterà nell’aiutarlo
a trovare i collegamenti ed a integrare conoscenza. In tale fase
ci potranno essere delle ridondanze e dei tempi morti. Ma non fa
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