Le diaspore africane tra due continenti Indagine sulle ... - CeSPI

scelti tra i membri qualificati della diaspora africana sub-sahariana, individui che per la loro
posizione rispetto alla società italiana e/o a quella di provenienza ricoprono incarichi e ruoli sociali
particolarmente significativi ed hanno sviluppato capacità di riflessione e di leadership che ne fanno
testimoni/personaggi ‘privilegiati’ rispetto alle loro comunità, al contesto sociale italiano ed anche,
naturalmente, rispetto agli scopi e agli interessi della ricerca. In sostanza, abbiamo cercato di
interpellare quella che potrebbe essere definita l’“élite” africana in Italia, se ancora una volta si
intende questo termine in maniera lasca, aperta e problematica.
Naturalmente, diversi possono essere i luoghi nei quali si gode di credenziali e di considerazione, e
non necessariamente essere élite nei paesi di origine vuole dire esserlo nei contesti di immigrazione,
e viceversa. Ugualmente possono differire anche i motivi per cui si può avere una posizione di
spicco in una determinata società: per origine famigliare e sociale, perché in contatto con
personaggi del mondo politico, perché riconosciuti come “rappresentanti” dai propri governi e dalle
ambasciate, dal mondo associativo e della cooperazione, dai propri connazionali e dagli altri
immigrati, perché bravi e facoltosi imprenditori, perché personaggi pubblici o televisivi e altro
ancora. Queste persone non sono necessariamente più importanti e impegnati nello sviluppo rispetto
ai loro connazionali non parte dell’élite, i quali possono risultare molto utili ai contesti di
provenienza per le loro rimesse famigliari e sociali. Tuttavia, a causa della loro posizione e del loro
percorso, essi sembrano possedere capacità di riflessione, senso critico e bagaglio di esperienze più
ricchi e vitali del comune cittadino straniero, e dunque appaiono anche più informati e consapevoli
sul ruolo dei migranti nello sviluppo e sui processi di costruzione di un soggetto della diaspora.
2.2. Il concetto di élite e l’immigrazione
Il concetto di élite è stato principalmente indagato dalla sociologia moderna. I diversi autori che ne
hanno esplorato storia, significati e funzioni sociali hanno evidenziato alcune caratteristiche
costitutive di questi gruppi sociali: per i primi teorizzatori, Pareto e Mosca, l’élite è costituita da una
fascia di individui e gruppi sociali che ricoprono posizioni di spicco all’interno della più vasta
società e si caratterizza per la forte coesione interna e per il riconoscimento di una condizione di
“superiorità” da parte degli altri gruppi sociali. Proprio il caratterizzarsi come gruppo detentore di
una certa posizione di prestigio e di potere in uno o più ambiti sociali (élite economica, politica,
sociale, militare, religiosa), ha spinto più recentemente il dibattito sociologico a mettere in relazione
il concetto di élite con quello di società democratica e redistributiva, ponendo in evidenza, a
seconda dei casi, la natura aristocratica e inegualitaria delle élite e la loro opposizione ai processi di
modernizzazione/democratizzazione o, viceversa, l’interazione positiva tra società con mobilità
sociale e struttura delle opportunità aperte, e gruppi dirigenti sempre meno vincolati alle tradizionali
divisioni sociali e sempre più permeabili alla penetrazione dal basso di nuovi membri.
Tuttavia, al centro di queste analisi c’è sempre un’idea di società compatta e omogenea, nella quale
gruppi e sottogruppi appartengono allo stesso involucro nazionale e ricalcano generalmente le
stratificazioni sociali classiche della società moderna.
Ma come si trasforma il concetto di élite quando si analizzano società etnicamente differenziate al
loro interno a causa dei fenomeni immigratori, come quelle europee degli ultimi quarant’anni e
quella italiana degli ultimi due-tre decenni? In questo caso siamo in presenza di gruppi di
provenienza nazionale differente che si sono insediati in società precedentemente uniformi dal
punto di vista etnico-linguistico (se non altro a livello di “comunità immaginata”) e che vedono ora
al proprio interno lo svilupparsi e il crescere di minoranze migratorie sempre più consistenti. Questi
gruppi, ormai comunemente indicati con il termine “diaspore”, scompongono il quadro sociale su
cui il concetto di élite era stato applicato e lo rendono decisamente più complesso e in parte
contraddittorio: da un lato si tratta di “enclave” straniere che possono riprodurre anche all’estero le
loro stratificazioni sociali (condizioni economiche di partenza differenti e che tendono a
perpetuarsi, diverso capitale sociale e culturale, divisioni in caste e gruppi di potere, differenze
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