Le diaspore africane tra due continenti Indagine sulle ... - CeSPI

1. PANORAMICA SUL CONCETTO DI “DIASPORA” E “DIASPORA PER LO SVILUPPO”
1.1. Introduzione
Per motivi diversi il termine diaspora ha oggi assunto una rivisitata connotazione, attorno alla quale
sono emerse nuove ricerche e iniziative in ambito accademico, politico e della società civile.
Diaspora descrive tradizionalmente la migrazione di un popolo costretto ad abbandonare la terra
d’origine disperdendosi nel mondo (tipicamente, il caso ebraico o armeno). La diaspora è quindi
l’effetto del movimento forzato di un gruppo religioso e/o etnico che trova rifugio e sopravvivenza
in una terra altra, adattandosi, radicando la propria cultura o rimanendo minoritario.
Il termine diaspora è oggi spesso sostituito a comunità immigrata 1 . Dove la letteratura odierna
mutui questo termine 2 e ne re-inventi e aggiorni il concetto 3 , in esso sono compresi e descritti quei
gruppi etnici transnazionali e deterritorializzati che innescano, a distanza, forme e manifestazioni di
appartenenza, produzione culturale ed attivazione economica, politica e sociale (Sheffer, 2003). In
esso sono ricondotti significati quali dispersione geografica, (eventuali) progetti di ritorno,
attivazione e mobilitazione in chiave transnazionale, costruzione e rafforzamento dell’identità
etnica – in chiave individuale o associativa-comunitaria 4 .
All’interno del fenomeno del transnazionalismo e della globalizzazione (Van Hear, 1998; Sheffer,
1986; Shuval, 2003 e Gilroy, 1994), per diaspora si intende quindi un attore − collettivo − inserito
in contesti e spazi transnazionali 5 . In tal modo, un gruppo immigrato può essere considerato
* Capitolo a cura di Anna Ferro.
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Oltre a Sheffer (2003), si veda a tal proposito Reis (2004) che propone l’evoluzione storica e l’applicazione del
concetto di diaspora a partire dall’esperienza ebraica o Cohen (1997) che spiega la relazione tra migranti e paesi
d’origine attraverso una rilettura del concetto (che differenzia in cinque tipologie storiche: diaspora di vittime/esiliati, di
lavoratori, di espatriati delle colonie, commerciale e culturale). Per mettere in luce le ambiguità del termine – spesso in
binomio con “ibrido, creolizzato, meticciato” oppure con “movimenti post-coloniali, nazionalisti, migratori,
transnazionali” – si veda il capitolo introduttivo di Braziel e Mannur in Theorizing diasporas (2003).
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Non è un caso se dal 1991 esiste la rivista Diaspora. A journal of Transnational Studies e di recente inaugurazione sia
African Diasporas.
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Durante gli anni 1990 molti hanno proposto tipizzazioni e categorizzazioni del concetto di diaspora. Sheffer (1993)
distingue tra stateless diasporas (i.e. palestinese), senza uno stato d’origine, e state-based diaspora. In risposta a tale
tipologia territoriale, Cohen (1997) ne propone una distinzione che include labour diasporas (i.e. indiana); imperial
diasporas (i.e. britannica); trade diasporas (i.e. cinese, libanese); cultural diasporas (ie. caraibica). Safran ne parla
come “expatriate minority communities: that are dispersed from a original “center” to at least two “peripheral” places;
that maintain a “memory,” vision or myth about their original homeland; that “believe they are not – and perhaps cannot
be – fully accepted by their host country; that see the ancestral home as a place of eventual return when the time is right;
that are committed to the maintenance or restoration of this homeland, and of which the group’s consciousness and
solidarity are “importantly defined” by this continuing relationships with the homeland” (in Anteby-Yemini e
Berthomière, 2005: 264). Medam (1993) ha proposto una tipologia basata sul grado di coesione e dinamismo delle
organizzazioni diasporiche (distinguendo tra crystallised diasporas e fluid diasporas). Bruneau (1995), distingue le
diaspore tra imprenditoriali (ie. Cinese o Libanese), religiose (ie. ebree) e politiche (ie. Palestinesi, Tibetane).
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“Modern diasporas are ethnic minority groups of migrant origins residing and acting in host countries but
maintaining strong sentimental and material links with their countries of origin—their homelands” (Sheffer, 1986: 3).
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Rispetto all’interesse e protagonismo che viene oggi riconosciuto alle diaspore come elementi di congiunzione tra
luoghi e mondi di appartenenza, è emersa l’esigenza di ricondurre la natura delle comunità transnazionali entro uno
schema teorico radicato nei tratti dell’economia globale e dei diversi confini nazionali-territoriali. Di fronte alle diverse
declinazioni del ruolo della diaspora – quindi il transnazionalismo politico, i processi di pace, lo sviluppo socioeconomico,
il flusso di capitali finanziari, culturali, umani etc. – Appadurai (2003) propone una lettura immaginifica di
come i differenti movimenti di persone e capitali modifichino la natura dell’economia culturale globale (entro cui
rientrano aspetti politici, economici, finanziari, culturali, sociali etc.). Cinque sono le dimensioni da lui indicate
attraverso cui leggere le comunità diasporiche, le relazioni e i comportamenti transnazionali: ethnscape (persone,
migranti, rifugiati), mediascape (nuovi media e strumenti elettronici), technoscape (nuove tecnologie), financescape
(flussi di capitali globali, mercati finanziari, investimenti), ideoscape (ideologie, movimenti e contenuti culturali).
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