Ring 010 - Parliamo di Videogiochi

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:RUBRICHE: Ring#10 cARNE dA mARCELLO_________________________________ [Il Negoziatore #001] di Marcello Cangialosi Facciamo un esperimento? Dai, facciamolo. Per i prossimi 5 minuti immaginate di non essere i super-appassionati di videogiochi che indubbiamente siete. Fate un piccolo sforzo e immaginate di essere l’ultimo rappresentante di quel puzzolente aggregato di pecore belanti schiave dell’hype e del marketing, che appare la ‘massa’ ai vostri occhi. E già che ci siete fate finta che fra quei 2 o 3 videogiochi a cui avete giocato nel corso della vostra inutile esistenza figuri Silent Hill. Il vostro preferito. Ci siete? Perfetto. Ora, osservate questo… … e ora questo. Restate in modalità “pecora” ancora per qualche secondo e ditemi che differenza passa fra la prima locandina e la seconda a livello ‘propagandistico’. … Vi do un aiuto, bestie che non siete altro: la prima suggerisce di andare a farvi fottere. … Ve ne do un altro, animali: la seconda si riferisce ad un videogioco per PlayStation2. … Ancora niente? Facciamo così. Guardate nell’angolo in alto a sinistra della prima locandina. Ah-ah! Peter Jackson! Il regista de Il Signore degli Anelli! Fico! Ora scandagliate la seconda locandina. Trovato niente? Niente. È normale, non c’è niente di particolare al di là di una ragazzina immersa in una sorta di oscurità purpurea con sotto la scritta Forbidden Siren. La “Sirena dimenticata”. Boh. Sarà un gioco horror. Boh. Ma come sarà? Boh. Sarà tipo Silent Hill? Boh. Sarà bello quanto Silent Hill? Boh. Ora, da ignoranti quali siete (sempre per il bene della scienza, sia chiaro), ditemi in tutta sincerità quale di questi due prodotti vi ha stuzzicato l’interesse. Ricordate che non siete appassionati di videogiochi. Fatto? Bene. Dico una cazzata se suppongo che la prima locandina vi ha intrigato più della seconda malgrado quel dito medio? Ricordate che siete pecore. Allora, dico una cazzata? Oh, ottimo. Ne dico un’altra se suppongo che quel “Peter Jackson” in alto a sinistra suona come “sono un prodotto di qualità” più della semplice quanto aleatoria associazione Forbidden Siren-Silent Hill? Bravi. Ehi, siete ancora in modalità “pecora” vero? Ok, restateci e facciamo un salto in un mondo alternativo, dove la logica regna sovrana e del buon senso ci fanno anche le olimpiadi. Riguardiamo le due locandine in questo mondo. Quella di “Bad Taste”… … e quella di Forbidden Siren Be’, le cose cambiano non vi pare? “Dal creatore di Silent Hill”. Eccazzo. Ora sì che la confezione di Forbidden Siren ha ragione di essere prelevata dallo scaffale per essere investigata sul tergo. Vedete (tornate pure normali adesso), dal punto di vista delle strategie di marketing, l’industria cinematografica e quella videoludica si somigliano. Entrambe corteggiano il consumatore con strumenti analoghi (effetti speciali/grafica spettacolare, seguiti e remake/seguiti e remake), ma laddove la prima ha intuito l’importanza dell’Autore, la seconda sembra fondamentalmente… come dire… fottersene? Date un’occhiata alle release dell’annata videoludica appena trascorsa e ditemi quanti ‘II’, ‘III’, ‘IV’, diamine, arrivate pure fino a ‘XI’, riuscite ad indivi- 46 duare. Una marea. Ora fate altrettanto con le uscite cinematografiche dello stesso periodo. Sapete dirmi perché l’industria videoludica è quella la cui produzione annovera il maggior numero di seguiti al mondo? Uno dei motivi è proprio legato alla scarsa rilevanza dell’Autore, inteso come l’Artista, il Direttore del progetto. In altre parole, la gente conosce i nomi dei “giochi” non quelli dei rispettivi “registi”. Ad autori come James Cameron o Steven Spielberg è permesso dedicarsi con fiducia a produzioni originali (tutti sanno che è “quello di Titanic” / “quello di Schindler's List” e se non lo sanno state certi che il colletto bianco di turno glielo farà notare), ma un Keichiiro Toyama che ti abbandona Silent Hill per dedicarsi a Forbidden Siren è condannato a restare nell’ombra, lui e il suo gioco originale, malgrado la notorietà della serie a cui ha dato i natali. C’è qualcosa che non va ed ho come l’impressione che l’evoluzione del videogioco dallo status di “giocattolo elettronico” in cui versa attualmente a quello di opera artistica a cui merita di assurgere, passi proprio per il riconoscimento dell’Individuo. Datemi del pazzo. Ma al di là di questo, ciò che mi disturba è che l’industria non sembra rendersi conto dell’arma formidabile di cui dispone. Nomi come “Miyamoto”, “Suzuki”, “Yamauchi”, compaiono spesso sui mezzi di informazione specializzati, ma mai negli spot pubblicitari e soprattutto mai sulle confezioni. Diamine, la maggior parte dei giochi non dà modo di conoscerne l’autore fino ai titoli di coda! E chi se li legge i titoli di coda?! Ovviamente esistono delle eccezioni. Il nome di Hideo Kojima compare sulla cover di Metal Gear Solid 2 Substance (ho qui davanti la versione Giapponese), ad esempio. Ma si tratta, appunto, di una eccezione. Più spesso, se c’è un nome in cover è quello di Tom Clancy. Già che ci siete sapete dirmi chi è il Director o il Producer di Splinter Cell? È sintomatico quello che dice Michel Ancel nell’intervista pubblicata sul numero 004 di Videogiochi. A proposito della presentazione di Beyond Good & Evil all’E3 di diversi anni fa, dichiara: “non conoscevano il gioco, non c’era alcuna licenza, non era basato su un film… Credo che lì abbia sbagliato il marketing: l’hanno spinto come ‘Il gioco di Michel Ancel’, ma nessuno conosce il mio nome!” Ecco perché si continua a puntare sulle licenze. Ecco perché si continua a puntare sullo stesso franchise. Ecco perché si va a scomodare Tom Clancy. Ma è sensato continuare su questa strada? Se il nome di Michel Ancel fosse stato strillato ai quattro venti sin dal primo Rayman, come avrebbero reagito i visitatori dell’E3 all’annuncio di Beyond Good & Evil? Si sarebbero comunque accalcati attorno a quello Splinter Cell “di Tom Clancy” o avrebbero accordato un’occhiatina anche all’opera di Ancel? Pensateci. E fatemi sapere la vostra.
:RUBRICHE: Ring#10 sTAGE 1: hANDHELD gAMING___________________________ [Arena - Opinioni in Multiplayer] Il futuro in tasca di Gatsu Certo prevedere il futuro di un’industria mutevole come quella dei videogiochi non è affatto semplice. Ognuno si fa le proprie idee, basandosi sull’intuito e/o sulla sua conoscenza dell’ambiente, visto che in questo campo appoggiarsi ai precedenti storici non è mai stato molto fruttuoso. Ma alcune domande ti beccano come un colpo di cric fra capo e collo, e mica ti puoi mettere a protestare o a chiedere “Ehi, ce l’hai con me?”. Allora mi chiedo: è plausibile, nel giro delle prossime due generazioni, assistere al declino delle console casalinghe e all’ascesa delle console portatili? In un certo senso la risposta più ovvia non è la più banale, perché due mercati “distinti” e “paralleli” si verranno effettivamente a formare: ci sono motivazioni pratiche e tecniche che apparentemente rendono impensabile una scomparsa delle prime in favore delle seconde. Pensiamo però all’introduzione della televisione: è palese che a livello di prestazioni audio/video nessuno schermo/impianto attualmente in commercio può competere con una sala cinematografica appena modesta, dotata di default almeno di un telone di ragguardevoli dimensioni e di un impianto Dolby; eppure ognuno di noi ha in casa almeno un paio di TV. Il cinema è forse morto in seguito a questa colonizzazione catodica? No, però il suo ruolo si è ridimensionato, o per meglio dire “radicalmente adattato” alla nuova situazione. Nessuno va al cinema a vedersi il telegiornale, per intenderci, e raramente i prodotti pensati per il grande schermo sono intercambiabili con quelli pensati per il piccolo schermo (la relazione tende infatti ad essere univoca, e a seguire lo schema cinema tv) 1 . Le analogie con il mondo del videogioco sono palpabili. C’è un elemento che però scombussola tutto il ragionamento precedente: mentre l’utente sostanzialmente “subisce” i contenuti di cinema e TV, ciò non è altrettanto vero per quanto riguarda il videogioco, che trova il suo tratto distintivo nella cosiddetta “interazione” gioco-utente. Ora, leggendo i pronostici di alcuni analisti, rimango perplesso nel vedere Microsoft, l’unica società senza piani concreti per il mercato portatile, davanti a Nintendo in quanto a “possibilità di successo” nella generazione futura. GBA (o meglio, il suo successore) e PSP saranno con ogni probabilità le vere console dominatrici del mercato negli anni a venire. Ciò che alcuni analisti faticano a focalizzare è che l’utenza stessa lo richiede. Con l’innalzarsi dell’età media del videogiocatore, ci sono da considerare tutta una serie di problematiche inedite per questo tipo di mercato. Tanto per fare qualche esempio, è probabile che attualmente il videogiocatore standard si sposti di frequente per motivi di studio e di lavoro, che abbia poco tempo libero ma magari molti tempi morti da riempire (pausa caffè, intervallo, fermata dell’autobus, sale d’attesa…), che giochi tendenzialmente verso sera piuttosto che di giorno… Di fronte a determinati vantaggi (la portabilità), e con il raggiungimento di un livello tecnologico soddisfacente (già PSP promette grandi cose), poco importerà ad un videogiocatore di non udire il coro dei tifosi in 5.1 giocando ad un Winning Eleven portatile 2 . E anche volendo insistere sulla questione tec- L’handheld gaming non esiste di Cryu Tenetevi forte perché la sparo grossa: l'handheld gaming non esiste. Proprio così. Il Game Boy Advance, ricaricato nel look dalla sua reincarnazione SP, domina comodo l'intero settore. N-Gage? Non scherziamo. Il Game Boy Advance SP attualmente è l'handheld gaming. Eppure l'handheld gaming non esiste. Non esiste perché non viene sviluppato del software modellato sul concetto di portabilità. I migliori titoli per GBA sono quelli che ne sfruttano al meglio l'hardware in termini di capacità di calcolo, di rappresentazione grafica 2D e di controlli, ma non traggono alcun beneficio dal fatto di poter essere giocati in autobus piuttosto che in treno. Yoshy's Island, Super Mario World, Final Fantasy Tactics Advance non sono giochi per GBA; sono 47 nologica, semplici accessori possono ovviare a qualsiasi mancanza: un suono 3D estremamente convincente si può riprodurre, mediante appositi artifizi software, anche tramite due comunissimi auricolari, così come uno schermo a 52” può essere contenuto in un paio di occhiali appositi (periferiche del genere potrebbero allargare drasticamente il loro mercato nei prossimi tempi, anche se della loro reale necessità non sono del tutto convinto 3 ). Per non parlare del gioco ondine: che cosa può rivelarsi più comodo di una piattaforma già predisposta all’uso in rete vista l’inclusione (praticamente scontata in tutti i prossimi portatili) di funzionalità telefoniche? Il futuro del videogioco tende alla portabilità. Le console da casa quasi sicuramente sopravvivranno, ma modificheranno probabilmente il loro utilizzo: solo produzioni estremamente costose saranno a loro indirizzate, mentre maree di giochi economicamente meno impegnativi troveranno loro naturale dimora nelle console nomadi. Questo potrebbe portare il videogioco stesso a mutare profondamente a seconda della sua destinazione finale… oppure no? Note [1] Mi riferisco in particolare a contenuti palesemente pensati per il mercato televisivo: telefilm, talk show, quiz, cose del genere. Va fatto notare che in passato il cinema era l’unico luogo dove si potesse vedere un “notiziario” (parlo dei noti cinegiornali dell'Istituto LUCE, che venivano trasmessi prima degli spettacoli e che arrivarono ad avere anche cinque edizioni alla settimana). In Italia è successo anche che lo show “Lascia o Raddoppia?”, di particolare successo, venisse proiettato in alcune sale (cfr. Andrea Melodia, Teoria e tecnica del linguaggio televisivo, Aracne, Roma), ma si tratta di un caso sostanzialmente isolato. Cambiando discorso, con “direzione univoca” intendo: “i film che passano al cinema approdano prima o poi in TV, mentre il contrario non accade”. Il mercato home theatre inoltre va considerato a parte, anche perché in questo caso la “televisione” perde i suoi connotati di medium autonomo e diventa più che altro uno “schermo sui cui proiettare contenuti di tipo cinematografico”. [2] Ci sarebbe da aggiungere la cosiddetta “legittimazione sociale” del videogioco. Finché videogiocare equivarrà ad essere dei nerd, tali previsioni restano solo fantasie. Ma con l’allargamento del mercato sarà il mercato stesso ad estirpare alla radice il problema rendendo il videogiocare una cosa cool. [3] Mi capita di rado, usando il GBA in giro, di giocare ad alto volume o utilizzando le cuffiette. Mentre a casa non mi sognerei mai di giocare se non al massimo delle possibilità (adeguata luminosità della stanza, volume decente…), tale desiderio viene ridimensionato durante le mie sessioni raminghe, per desiderio di discrezione o perché tutto sommato quello che mi interessa è giocare, pazienza se non ho il Dolby... giochi concepiti per altre piattaforme ed altri ambiti di fruizione, e oggi convertiti o rivisitati (nel caso di FFTA) su GBA. Metroid Fusion? Un gran gioco, ma avrebbe funzionato allo stesso modo su Super Nes. Advance Wars? Perfetto su PSOne. Il GBA, ora come ora, non è altro che una piattaforma di retrogaming; è il risultato della miniaturizzazione di hardware e software di dieci anni fa. Nel 1994 Super Mario World poteva girare solo su una macchina grande come un tostapane da collegare a un TV. Oggi la stessa cosa la può fare un aggeggio stylish grande quanto un cellulare, che per di più incorpora uno schermo LCD. Ma questo non è handheld gaming. L'handheld gaming dovrebbe essere una branca del videogiocare
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