Ring 010 - Parliamo di Videogiochi

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:RUBRICHE: Ring#10 incentrata sul concetto di portabilità. E su GBA di giochi così io ne conosco tre: Wario Ware, Pokémon e Boktai. Rispettivamente: Wario Ware, come lo ha definito il ringhico Ferruccio Cinquemani, è una raccolta di aforismi videoludici; dozzine di sottogiochi dalla durata di pochi secondi ciascuno, perfettamente coniugabili con la frammentarietà di una sessione di gioco portatile. Salgo sull'autobus all'ora di punta e non c'è un solo sedile libero, mi incastro in un angolo e mi faccio un paio di sottogiochi. Alla prima fermata il passeggero che sedeva al mio fianco si alza lasciandomi il suo posto. Interrompo la partita, mi siedo e riprendo. Alla mia fermata devo interrompere nuovamente, scendo dal bus e riprendo ancora a giocare mentre aspetto la metropolitana. Tutto questo senza compromettere né la performance ludica né la godibilità del gioco stesso. Questo è handheld gaming. Questo è mobile gaming, non Sonic su un telefonino a schermo verticale. Pokémon. Ok, metto le mani avanti: a me Pokémon non interessa, colpa di un monster design che non mi ha mai entusiasmato e di un protagonista detestabile. Però Pokémon - ricordiamolo: nato prima come VG e solo in seguito come cartone animato – è geniale. Il gameplay è progettato in funzione di una necessaria socializzazione con altri giocatori, caso strano per un VG, accusato spesso di istigazione all'isolamento dei suoi fruitori. Il giocatore tipo di Pokémon Rubino, durante la ricreazione scolastica, estrae il suo GBA dalla tasca del grembiule per sfidare in link il compagno di banco a sua volta possessore di GBA + Pokemon Zaffiro. Al termine della battaglia l'allenatore di Pokémon più abile si impossesserà della creatura altrui. Questo è handheld gaming votato al multiplayer. Questa è una forma di videogiocare in compagnia strutturata attorno al concetto di portabilità. Boktai non avrà soddisfatto tutte le aspettative di chi da Kojima si aspetta sempre e solo capolavori, eppure Boktai è handheld gaming allo stato puro. Il rilevatore di luce solare installato nella cartuccia assoggetta la risoluzione di determinate fasi di gioco a una fruizione all'aperto nelle ore diurne. Questo è possibile solo con una console portatile. Altrimenti che cosa facciamo? Mettiamo PS2 sul balcone? Boktai manda un messaggio forte: l'handheld gaming non è il videogioco da bagno, è il videogioco portatile, quindi sfruttiamola davvero questa portabilità. Ora quando sono in autobus non vedo l’ora Vita e morte del vg dopo l’handheld di Paolo Jumpman Ruffino Probabilmente in pochi hanno afferrato la grande lezione che in questi ultimi anni l’industria del videogioco ci ha voluto insegnare: i contenuti contano poco o niente. Lungi da me il sostenere che il software di una console sia ininfluente, perché è chiaro a tutti che le killer application continuano ad esistere, ma di certo chi acquista una console pensa sempre meno a ciò che realmente gli viene offerto. Compra il marchio, il nome, l’oggetto. Dare troppa attenzione ai contenuti, cioè ai giochi, delle console handheld significa quindi prendere il problema dal lato sbagliato. Non hanno importanza. Ce l’ha invece il fatto che Game Boy abbia venduto 100 milioni di unità, e che le abbia vendute al dirigente d’azienda come allo scolaretto. Ne ha venduti talmente tanti da far tentare la strada anche a Nokia e Sony. Il fatto che una console così particolare sia nelle mani di così tanta gente altera di fatto la percezione del medium videogioco, cambia i simboli a cui questo viene associato, modifica insomma tutto quell’insieme di significati che si richiamano quando si pronuncia la parola “videogame”. Non è un fenomeno che si possa sottovalutare, al di là di un giudizio sulla qualità dell’offerta ludica. E’ esattamente come se volessimo studiare il videogioco senza considerare Fifa Soccer: è un titolo pessimo, ma non possiamo non chiederci perché ci giochino in così tanti. Dire che non ci sono titoli adatti all’handheld gaming è ancora una svista, anche se più sottile. Non ci sono regole che stabiliscono se un gioco è handheld, se non il fatto che questo venga giocato su una console portatile. E’ il mezzo a cambiare il gioco, poco importa se questo è già apparso su Snes o qualsivoglia home console. Yoshi’s Island è diverso da Super Mario Advance 3: Yoshi’s Island, perché cambia la posizione del giocatore, il suo modo di approcciarvisi, la sua predisposizione. E quindi cambia anche Yoshi, nel bene e nel male. Che poi questo possa piacere o non piacere a chi compra e 48 di arrivare a casa per giocare a SSX 3: inventatemi un gioco per il quale quando sono a casa non veda l’ora di uscire. Se posso gustarmi lo stesso gioco sul divano di casa senza inficiarne il valore ricreativo, allora non si tratta di vero handheld gaming, e in più difficilmente potrà competere con la concorrenza oppostagli dalle console accampate sotto il mio TV. A questo punto mi domando: è possibile che il futuro del divertimento elettronico risieda nell'handheld gaming: una tipologia di videogioco che non esiste se non in una manciata di esemplari? Naaa. Non ci credo. Dov'è allora il futuro del divertimento elettronico? Io posso solo intuirlo osservando il presente dell'home entertainment, un presente dove a farla da padrone è l'home cinema, ovvero la ricostruzione in ambiente casalingo di uno spazio di fruizione immersiva. I TV 16:9, i sistemi audio Surround e i DVD hanno condotto l'home entertainment in questa direzione. Il videogioco, da parte sua, si è adeguato, soprattutto con l’avvento del 3D. L'ibridazione cinema-VG è ormai una realtà talmente assodata da rendere del tutto superfluo il richiamo di esempi come MGS2, Final Fantasy X o Devil May Cry. Questo è il presente, questa è la direzione attuale. Salvo imprevisti, il futuro lo imboccheremo da questa parte. Chi non si è adeguato è Nintendo, che continua a contestare l'errore (a suo modo di vedere) di chi vuole a tutti costi ibridare il videogioco al cinema. E mentre un GameCube sprovvisto di lettore DVD arranca, qualcuno a Kyoto pensa che dopotutto non sarebbe malaccio avere in esclusiva MGS: The Twin Snakes. Too late. Per questo giro Nintendo è fuori. Fuori dai giochi dei profitti astronomici, fuori dalla prima classe del mercato console. Eppure Nintendo c'è. Dove? Ma nell'hendheld gaming, naturalmente, con quell'elegante GBA SP Silver che ci consente di giocare in pubblico senza per questo azzerare il nostro sex-appeal. Sì, è fuori discussione: Nintendo domina, nell'handheld gaming domina. Già, ma l'handheld gaming non esiste. Wario Ware non è abbastanza. Boktai è roba giappo. Pokémon è per bambini. Per il resto io vedo solo retrogaming in miniatura. E dato che l'handheld gaming non esiste, fossi in Nintendo cercherei di inventarlo alla svelta, prima che ci pensi Sony PSP. gioca, ha poca importanza. Ha poca importanza perché continua a comprare. L’handheld gaming ha abituato milioni di persone al gioco mordi e fuggi, al quicksave, a quello che potremmo definire “videogiocare timoroso”: l’offerta videoludica moderna tiene conto delle paure, indotte da Tetris e Snake, dei videogiocatori che come dei trentenni in crisi “non vogliono impegnarsi in storie serie”. Game Boy ci ha portati ad un videogiocare frammentato, composto da spezzoni, singole scelte, giochi di un click. Il filmato di mezz’ora del prossimo prodotto Square non sarà che un’ulteriore espressione della volontà di creare “videogiochi dinosauri” per tutti coloro che rifuggono questo approccio, e sono disposti a giocarsi - letteralmente - 40 ore di vita (senza però rinunciare ad un “timoroso” save point ogni due schermate). “40 ore per la vita” poteva allora essere lo slogan per accompagnare l’uscita di Wario Ware, ultimo prodotto di una specie che vuole sparire in due secondi e non disturbare, perché il tempo è prezioso e io ho centocinquanta “giochi di attimi” ancora da provare. L’handheld gaming non soppianterà il gioco da casa, ma lo saboterà. Anzi l’ha già sabotato, solo è difficile accorgersene. La maggiore importanza data allo stile grafico piuttosto che al numero di poligoni è già un indizio, così come lo sono le regole semplici e la facilità di utilizzo di un’interfaccia a fronte di un gameplay profondo, lezione dei giochi anni’80 dimenticata nell’ultimo decennio e ripresa da Pokémon, Advance Wars, e quant’altri. Forse è proprio quest’ultimo punto ad accomunare l’handheld con certo retrogaming: non tanto il doversi confrontare con limiti tecnici quanto una vicinanza di filosofie (o ludosofie, più correttamente). Bisognerebbe insomma guardare all’handheld come ad un fenomeno, e astenersi per quanto possibile da giudizi di valore.
:RUBRICHE: Ring#10 cHAIN mAIL________________________________________ [posta@project-ring.com] di Ring «A sadder and a wiser man» («un uomo più triste e più saggio»), scriveva il poeta inglese S.T. Coleridge nella Ballata del Vecchio Marinaio, riferendosi all’interlocutore del marinaio non-morto istruito circa l’angosciosa sorte di quest’ultimo. «Let them fly» («che si divertano»), scriveva il collega e compatriota Thomas Grey, invidiando la beata ignoranza dei giovani che ancora non immaginano quanto il male possa insinuarsi nella vita dell’uomo. Certamente anche Raiden se la passava meglio prima di sapere di non essere altro che una pedina sulla scacchiera dei Patriots. Cloud, da parte sua, una volta DREAMING WONDERLAND WITH AN AXE IN YOUR BRAIN Le seghe non fanno diventare ciechi, dopo una decina di anni di uso intensivo e incondizionato posso affermarlo con certezza. Le seghe mentali, invece, sì. La prima volta che ho visto Battle Arena Toshinden e Wipeout ho gridato di gioia, sbavato sul tappeto di una persona che neanche conoscevo e ho provato piacere, immenso piacere. Ho capito che quella sarebbe stata la mia strada, poi mi hanno detto che la PlayStation costava 800.000 lire e i giochi 100.000 lire cadauno e sono uscito al primo svincolo passando per la corsia d’emergenza. Quando finalmente acquistai una PlayStation feci le quattro di mattina a giocare con il demo di Crash Bandicoot, perché ero il protagonista di un cartone animato e mai avevo visto nulla di tanto eccezionale. FIFA era il più bel gioco di calcio e non aveva difetti che io ricordi. Oggi non godo più. E non mi sto sbattendo sulla “purezza” dei giochi di un tempo come ogni buon castrato da retrogaming farebbe. Non è colpa dei giochi, la colpa è mia. Se la smettessi di passare delle ore a leggere quello che gli altri pensano dei videogiochi forse troverei più tempo e voglia per videogiocare anch’io. Oggi non gioco più da solo come qualche anno fa, l’omino del mio cervello è sempre al mio fianco e non fa altro che sforzarsi di trovare difetti in quello che vede. È sempre li a giudicare qualcosa, qualcuno, l’omino del mio cervello si accorge persino se la fisica di una vettura in corsa non è ben fatta, all’omino del mio cervello non sfugge l’assenza dell’ar- Risponde Federico Res: Che mondo meraviglioso sarebbe, se non sapessi che un’indefinita percentuale di ogni Ferrero Rocher che ingollo è costituita da scarafaggi tritati. Ma sai, prode Vitoiuvara, che alla fine del trito di coleotteri me ne frega poco? Perché in fondo saranno dieci anni che sono a conoscenza di questo fatto, eppure nulla mi frena dal divorare scatole di croccanti cioccolatini. E sai perché? Perché di solito mi sbatto la testa al muro. Già. Prendere a craniate le pareti non è piacevole, ma efficace sì: quando qualcosa mi fa star male (ad esempio i 49 scoperto di non essere un eroe, ma soltanto un eroe wannabe, avrà passato un pessimo quarto d’ora. E del prode (?) Ashley che mi dite? Che tutto d’un tratto realizza di essere lui stesso il carnefice dei propri familiari? Brutta storia anche questa, un po’ come quella di Tidus, che si scopre innamorato di una donna destinata al martirio. A volte la conoscenza è un frutto avvelenato. Parola di Adamo ed Eva. Eppure, come insegna MGS2, la conoscenza, la cultura e l’informazione sono libertà, il valore più discusso e preteso dalla società occidentale contemporanea. Ed è qui che sorge il paradosso, come ci illustra un nostro affezionato lettore. Chain Mail aggancia la nostalgia dell’incoscienza. bre magique, e di certo non si riesce a nascondergli la mancanza dell’ombra del cucciolo di ornitorinco bianco nascosto sotto un masso di misere dimensioni. Oggi mi ritrovo ad invidiare la sveltina fugace del casual gamer ridotto come sono alla scopata del mercoledì sera con mia moglie che mi mette le corna. Buona parte del divertimento di un tempo è annientato da un design poco accattivante, da un boss troppo poco ispirato, da un realismo appena accennato. Triste analisi di un disinnamorato, direte voi… forse, forse no. Leggendo queste parole siete la dimostrazione vivente che non avete niente di meglio da videogiocare di un e-zine in pdf. Stupido omino del mio cervello, senza di lui giocherei ad un gioco di calcio per il quale non dovrei sprecare tre settimane della mia vita nel tentativo di renderlo visivamente appagante e minimamente aggiornato allo stesso anno nel quale ho dato 60 e rotti euro al mio negoziante. Senza la sua arrogante pignoleria mi piacerebbe tutto quello che compro, senza il suo insensato amore per il collezionismo avrei modificato la PlayStation 2 e potrei comprarmi un villino con caminetto e prostitute con tutti i soldi così risparmiati. Che mondo meraviglioso quello dell’ignoranza, sarei un uomo meraviglioso se non sapessi quanto male fanno le sigarette che mi fumano gli altri, e siete uomini meravigliosi voi che non sapete qual è l’ingrediente segreto della Coca Cola… Vitoiuvara bachi sotto il cioccolato pralinato), cerco una parete solida e vado di testate. Non mi fermo fin quando la mia fronte non assomiglia a quella di Einstein, e tutto intorno cade una costante pioggerella di calcinacci e frammenti di mattoni. A quel punto sono felice. Contuso e felice. Non mi riesce più di pensare alla presenza insettoide nei cioccolatini. Ne sento soltanto il gusto soave (dei cioccolatini). E ricomincio a godere. Ah, che mondo meraviglioso!
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