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Libri di testo e libri veri
Approcci
Il primo che mi invitò a collaborare a un libro per le scuole fu
Riccardo Marchese, già apprezzato autore de La Nuova Italia e mio
collega al “Marconi”, dove condividevamo epiche, inutili battaglie.
Si era verso il 1970. Il progetto era un’antologia interdisciplinare che
venisse incontro a certe innovazioni introdotte allora nell’esame di
maturità. Quello che venne fuori fu un insieme di sezioni
antologiche dedicate a temi di varia cultura che spesso restano fuori
dalla scuola: la comunicazione di massa, di cui mi occupai io, la
questione meridionale (nel titolo “Una questione settentrionale”), la
Chiesa e il mondo moderno, lo stato della teoria evoluzionista.
L’idea venne incontro ai bisogni di una scuola disorientata alla
ricerca di identità, al di là dell’esame, e il libro vendette bene per
qualche anno. Qualche amico più giovane ricorda ancora di averlo
usato da studente. Coi miei guadagni mi pagai la psicanalisi, grazie a
un analista tanto bravo quanto poco esoso. (A chi poi mi chiedesse,
conoscendomi, a che sia servita la terapia, risponderei come
rispondeva Riccardo: “Avresti dovuto conoscermi prima!”).
Poi Riccardo mi propose di entrare nella squadra di
un’impresa più laboriosa, una storia e antologia della letteratura
italiana. Il progetto andò in porto dopo molti anni e varie
vicissitudini, ma senza di me: si erano manifestate delle
incompatibilità tra due caratteri difficili. L’amicizia si ricucì dopo
qualche anno ed è ancora viva ora che io ho passato i settant’anni e
lui toccato i novanta.
Dalla Zanichelli mi cercarono, sempre nei primi anni settanta,
perché rivedessi la traduzione di un libretto divulgativo sulla
grammatica generativa, che allo stato di allora era ancora
divulgabile, ma era nota a pochi; corressi qualche imprecisione, feci
delle note e un’introduzione. Poi mi proposero di curare un
volumetto di una serie intitolata “Letteratura e...”: erano libretti
antologici dedicati ai rapporti della letteratura con le discipline che
all’epoca invadevano il suo campo: linguistica, semiotica,
psicanalisi, ma c’erano anche titoli più di contenuto, come
“Letteratura e dialetti”. Io, che cercavo di conciliare i miei declinanti
interessi letterari con le passioni rivoluzionarie, feci Letteratura e
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