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Con tutto questo, quegli anni di lavoro sono stati ricchi di
incontri umani interessanti. Ricordo Ginevra, la collaboratrice più
anziana e anche la più efficiente, che durante le riunioni diceva
scuotendo la testa agli altri di non preoccuparsi, tanto quei due non
erano mai contenti e avrebbero rifatto tutto. Ricordo Maurizio,
incaricato di raccogliere testi di storia delle idee, che per trovare un
brano comprava un libro e poi me lo regalava. Non ricordo Maria
Pia, la più paziente nel subire le mie pretese, perché da allora siamo
diventati amici e non abbiamo smesso di collaborare.
L’editore
I rapporti con la casa editrice non sono stati sempre idillici,
naturalmente, ma niente di paragonabile con l’arroganza che avevo
sperimentato altrove. C’è stato molto da negoziare, ma in uno spirito
di collaborazione e di rispetto. Per esempio, quando Armellini, nel
presentare Sandro Penna per l’antologia del biennio, scrisse che la
sua poesia era ispirata all’amore omosessuale, qualcuno ci fece
osservare che la Zanichelli non aveva mai stampato quella parola in
un libro di testo; si sa, la concorrenza si attacca a tutto per screditarti
e creare un caso. Guido rispose tranquillamente che c’è sempre una
prima volta, e così fu. Su altre censure più motivate abbiamo dovuto
cedere noi.
Il complesso storia letteraria più antologia uscì nel 1999 ed
ebbe un discreto successo. Poi cominciarono le richieste senza fine
di nuove edizioni. Il mercato dei libri di testo è balordo in vari sensi
(ma esiste da qualche parte un mercato come lo descrivono i
liberisti?): non solo gli acquirenti sono forzati, ma prima ancora di
convincere gli insegnanti che adottano i libri bisogna convincere i
rappresentanti che vanno a battere le scuole; se loro ti lasciano
cadere, hai lavorato per niente. E loro devono essere stimolati con la
novità continua. Così dopo l’edizione in nove volumi (tanti: ma
quello era, forse è ancora, il formato corrente nelle scuole) ci fu
l’edizione ridotta, o “compatta”, come proposi di chiamarla
pensando a certe pubblicità di automobili: grande di dentro, piccola
di fuori. Poi un’edizione quasi interamente rifatta nel 2005, anche
questa in formato maggiore e minore. A ogni nuova versione
l’editore ci chiedeva di fare qualche passo indietro rispetto alle
nostre scelte più radicali; noi cercavamo una soluzione che tenesse
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