quaderno sinodo VII.pdf - Diocesi Altamura - Gravina - Acquaviva ...

L’antichità di Acquaviva sarebbe suffragata, inoltre,
dalla venerazione che in quel centro si ha per un’immagine
della Madre di Dio, chiamata Odegitria o di Costantinopoli,
un’icona sacra che era portata nelle spedizioni
militari dai soldati bizantini per aiuto e protezione.
Scrive Giovanni Pinto: «Il dato storico acquista
particolare rilievo se si tiene conto che, in genere, le icone
bizantine portate dai militari, divenivano spessissimo
il centro della vita religiosa popolare e costituivano
un cemento naturale tra gli occupanti e gli occupati».
Nell’altomedioevo, dunque, quel centro ricco di sorgenti
d’acqua dovette essere un’importante base strategica
per i dominatori greci, la cui lunga presenza sarebbe
testimoniata non solo dal culto dell’Odegitria,
ma anche da quello di due santi bizantini: S. Pulcheria
e S. Eustazio 9 .
La semplice testimonianza dei cronisti, non supportata
al momento da una documentazione probante, lascia
ancora insoluta la questione.
Il vescovado di Gravina
Verso la fine del IX secolo, l’Italia meridionale fu terreno
di riconquista dell’impero bizantino, grazie alla
politica espansionistica voluta e sostenuta dall’imperatore
Basilio I (867-886), che cessò solamente nella seconda
metà dell’XI con la vittoria definitiva dei Normanni.
In questo periodo, in cui la Puglia fu compresa dai
bizantini nel tema di Longobardia, Bari fu capitale e se-
9 G. Pinto, La Traslationis Historia del prete Gregorio, in L’Odegitria
della cattedrale. Storia, arte, culto, a cura di N. Bux, Bari
1995, p. 82.
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