Handboek patiëntenparticipatie in wetenschappelijk onderzoek

6.4 Netwerken
Veel patiëntenvertegenwoordigers ervaren dat het lastig is om nieuwe kansen te
creëren als mensen je niet kennen. Hoe kun je ervoor zorgen dat je in contact komt
met beleidsmakers, wetenschappers of financiers? Netwerken biedt uitkomst.
Een groot deel van de kansen die je krijgt, ontstaat dankzij het omgaan met de juiste
mensen en – daaraan gekoppeld – het netwerk waarvan zij deel uitmaken. Een
netwerk is een verzameling van mensen die door persoonlijke relaties met elkaar
verbonden zijn. Via dat netwerk delen zij kennis, informatie en contacten. Zo komen
zij bijvoorbeeld aan ‘inside’-informatie, handige adviezen en kruiwagentjes om hun
doelen te bereiken. Bij netwerken gaat het om het weloverwogen leggen en
onderhouden van contacten die je verder kunnen helpen.
Een belangrijk principe van netwerken is wederkerigheid. Je verleent elkaar een
gunst. Door iets voor anderen te betekenen, zullen zij eerder bereid zijn ook iets voor
jou te doen. Het is dus de bedoeling dat anderen wijzer worden van het contact met
jou. Wellicht heb jij informatie die voor hen van belang is, of namen van mensen uit
jouw eigen netwerk die voor de ander van waarde zijn. Bied je hulp aan en laat
weten op welk gebied men een beroep op jou kan doen. Als je dat goed doet, zullen
ze er ook zijn voor jou als jij iets nodig hebt. Door je bijvoorbeeld in contact te
brengen met de juiste persoon. Waar moet je aan denken als je gaat netwerken?
– Wees selectief
Netwerken kost veel tijd. Ga dus niet lukraak aan de slag. Grote stappen,
snel thuis werkt niet bij netwerken.
– Bereid je voor
Wat wil je eigenlijk bereiken? Wat heb je nodig? Wie ken je? Wie ontbreekt
er in je netwerk? En waar kun je die ander mee van dienst zijn? Probeer te
bedenken waarom hij met jou zou willen netwerken.
– Kies de goede gelegenheid om te netwerken
Waar gaan de mensen met wie je in contact wil komen zoal naartoe? Zoek
uit wat er georganiseerd wordt aan bijvoorbeeld evenementen, studiedagen
en beurzen. Welke zijn voor jou interessant? Zijn er mogelijkheden om het
leggen van contact te vergemakkelijken, bijvoorbeeld door aanwezig te zijn
met een stand? Verken ook internet om te netwerken. Let bijvoorbeeld op
mailinglijsten, nieuwsgroepen en discussieforums.
73