Kan Stress verminderen door het toepassen van hartcoherentie

Veel onderzoek is uitgevoerd naar de asymmetrische activiteit van de prefrontale cortex ten tijde
van een toestand van approach en avoidance (Lewis et al., 2007). In zijn ‘Approach-Withdrawal
(avoidance)-Model’ stellen Davidson en collega onderzoekers (1990) dat een hogere activiteit in de linker
prefrontale cortex (ten opzichte van de rechter) gerelateerd is aan een toestand van approach en een
hogere activiteit in de rechter prefrontale cortex met de toestand van avoidance. Verhoogde activiteit van
de linker prefrontale cortex is gerelateerd aan betere aanpassingsstrategieën (Davidson, 2004).
Verwarrend is dat de asymmetrie in prefrontale activiteit bepaald wordt aan de hand van
gegevens over de alfa-activiteit (power). Een toename van de linker prefrontale activiteit of te wel een
toename van de approachtoestand wordt gelijk gesteld aan een toename van de alfa-power in juist de
rechter prefrontale cortex ten opzichte van de linker (Cook et al., 1998). De asymmetrie is het best
meetbaar ter plaatse van het dorsolaterale gebied op het voorhoofd bij de locaties F3 en F4 van het
International 10-20 Electrode Placement System (Coan et al., 2004).
Als de theorie over de frequenties in de hersenen voor dit onderzoek opgaat en de moeders door
de trainingen in staat zijn om vanuit een avoidancetoestand in een approachtoestand te komen, dan kan
dat aangetoond worden met de gegevens over de energiewaarde (power) in de alfa-, bèta- en SMRfrequentiebanden
van het EEG. Na de trainingen wordt een grotere toename van de alfa-power ten
opzichte van de bèta-power verwacht en een grotere toename van de alfa-power in de rechterkant van de
prefrontale cortex ten opzichte van de linkerkant. Daarnaast wordt een verhoogde SMR-power verwacht
bij de sensomotorische cortex.
2.9 Stressreducerende maatregelen
Uit de beschreven theorie is naar voren gekomen dat het belangrijk is om bij stress en de daarbij
behorende arousal een switch te maken van de avoidancetoestand naar de approachtoestand.
In een toestand, waarbij het menselijke systeem uit evenwicht is gebracht door één of meerdere factoren,
levert de approachtoestand de onbewuste ‘motivatie’ voor lichamelijke, emotionele en cognitieve
processen om zich dusdanig af te stemmen op deze verstorende factor tot een nieuwe evenwichtssituatie
ontstaat. De approachtoestand bevordert een evenwichtige aanpassing aan de steeds wisselende
omstandigheden.
Er is een scala aan stressreducerende maatregelen bekend, waarbij de mens in een
approachtoestand wordt gebracht of zichzelf daarin leert te brengen. Medicijnen en psychotherapie zijn in
onderzoek beiden effectief gebleken voor het reduceren van stress symptomen (Scaife, 2007; Lieberman
et al., 2008). Als medicijnen worden slaap- en kalmeringsmiddelen veel voorgeschreven, maar ook
antidepressiva zijn geen onbekenden in de strijd tegen stress (Hawley et al., 2007). Daarnaast is er een
grote hoeveelheid aan zelfzorgmiddelen op de markt. Stresstrainingen en stressmanagementcursussen
worden gegeven met als belangrijkste onderdeel het herkennen en aanpakken van de oorzaken van
28