Geografia e geopolítica: a contribuição de ... - Biblioteca - IBGE

Geografia e geopolítica
106 ....................... A contribuição de Delgado de Carvalho e Therezinha de Castro
Essa formação, somada ao domínio dos idiomas francês, inglês e alemão,
constituía um cabedal considerável para um jovem de 22 anos recém-chegado no
Brasil, que Delgado não se furtou a utilizar. Seu primeiro emprego seria o de redator
de política internacional no Jornal do Comércio, para o qual escreveu diversas
matérias. Mas sentia-se atraído pelo campo científico e educacional, a ponto de – em
dez anos – escrever quatro livros sobre geografia do Brasil (CARVALHO, 1908, 1910,
1913, 1916), além de organizar projetos acadêmicos como a Escola de Altos Estudos,
que funcionaria no Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro de 1913 a 1916. No
início da década seguinte, Delgado é nomeado conferencista nas Escolas de Intendência
e do Estado-Maior do Exército e inicia sua atuação no Colégio Pedro II na
Escola Normal, onde leciona Sociologia. Faz parte dessa época, também, seu envolvimento
no Curso Livre Superior em Geografia (1926-1927), organizado no âmbito
da Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro e destinado a atualizar professoras do
ensino primário.
A atividade docente de Delgado de Carvalho, como se pode perceber, acompanha
o sentido das reformas educacionais em curso no Brasil dos anos de 1920. Voltada
inicialmente para oficiais militares e quadros dirigentes do País – como os alunos da
Escola de Altos Estudos –, ela se amplia para professores e alunos do ensino público. O
próprio Delgado participa dos movimentos de renovação pedagógica, assinando o Manifesto
dos pioneiros da educação (1932). Seu prestígio intelectual, a esta altura consolidado,
credencia-o a cargos oficiais no Conselho Nacional de Educação (1931) e no Conselho
Nacional de Geografia (1937), como representante do Ministério da Educação.
Delgado destaca-se ainda por uma vasta produção escrita. Em quase 70 anos de
trabalho, publicou numerosos artigos e manuais didáticos, alguns dos quais extremamente
inovadores. Seu livro sobre o Brasil Meridional, por exemplo, escrito em francês
em 1910, revolucionou o modo de organização dos conteúdos em Geografia, ao substituir
o formato de apresentação por estados – inspirado nas antigas corografias – pelas
“regiões” [pays] do café, do mate e do gado; sua Geographia do Brasil (1913), revela-se
pioneira por antecipar a regionalização adotada pelo IBGE em 1942, base da classificação
vigente até hoje; por fim, Methodologia do ensino geográphico (1925), destinada a
professores, pode ser apontada como a mais importante contribuição ao ensino de Geografia
na primeira metade do Século XX, ao introduzir no universo escolar conceitos
como região natural e discutir programas e processos didáticos.
Em comum, essas obras investem contra aquilo que Delgado denominava “concepções
geográficas tradicionais”, baseadas na descrição sem explicação, na memorização
e no culto à nomenclatura. Tais características, segundo o autor, afastavamse
em tudo do objeto real da geografia, o estudo da Terra como habitat do homem.
Tratava-se, portanto, de um objeto que não deveria ser apresentado ao aluno de forma
austera e ingrata, mas sim como algo vivo e cativante. Através de recursos didáticos
apropriados (mapas, diagramas, perfis e fotografias), o professor de Geografia deveria
organizar o conteúdo programático sem recorrer a descrições áridas e nomenclatura
exagerada, buscando sempre a abordagem que sistematiza, compara e generaliza; que
faz uso de princípios causais na explicação. Escrevendo diretamente para os mestres,
como em Methodologia do ensino geográphico, Delgado dava-lhes os instrumentos
para se atingir tal fim.
A posição alcançada por Delgado de Carvalho lhe permitiu influenciar na definição
de conteúdos e programas de estudos, que moldariam o rosto da geografia brasileira
antes de sua institucionalização. Tal influência foi reiterada nas últimas décadas em
trabalhos de história do pensamento geográfico e ensino de Geografia, que enfatizaram
a importância do autor na construção de uma ‘orientação moderna’ para a disciplina e
na escolha de um critério racional para a divisão regional do País, baseado no conceito
de região natural (VLACH, 1989; FERRAZ, 1995). No presente texto, na trilha de contribuições
mais recentes (ZUSMAN; NUNES PEREIRA, 2000; VLACH, 2004), estendemos
esse legado à Geografia política, cultivada pelo autor, mas nem sempre reconhecida, devido
ao ostracismo a que foi condenada na formação da geografia acadêmica no Brasil,
de acentuada matriz francesa.