Geografia e geopolítica: a contribuição de ... - Biblioteca - IBGE

Carlos Delgado de Carvalho ............................................................ 23
Continuaria Rio Branco no Consulado de Liverpool, enquanto retomava o menino
Delgado de Carvalho para Londres com sua avó.
Viveria ainda por algum tempo naquela Inglaterra, que valendo-se de seu esplêndido
isolamento deixava de participar, pelo menos mais diretamente daquelas atribulações
que assolavam a Europa Continental. Daquela Europa, que em inúmeras guerras
deixara nos receosos países profundas marcas de invasões, que a Inglaterra, pelo menos
desde 1066 desconhecia. Viveria Delgado de Carvalho, ainda em sua primeira infância,
numa Inglaterra, maior produtora de carvão, o combustível nobre da época que lhe conferia
primazia na metalurgia e indústria têxtil. Nela se encontrava o grande entreposto
para o qual fluíam matérias-primas enviadas de outros continentes e gêneros alimentícios
coloniais que o comércio inglês redistribuía para a Europa Continental.
Neste cenário de prosperidade econômica, numa Londres que era o centro financeiro
do Mundo, viveu com todo conforto, cercado de carinho na casa do tio Barttlet
James. Mas... esse seu destino sofreria brusca transformação quando Delgado de Carvalho
completou sete anos de idade.
Em 1891, casava-se seu pai pela segunda vez, e o menino, retirado do convívio
dos familiares de Londres, era levado para Montreux, na Suíça. Sua avó, profundamente
abalada, faleceria pouco depois.
Ia o menino, ainda em tenra idade, viver no continente já bastante conturbado.
De um lado, o novo colonialismo da expansão pela África, que o Congresso de Berlim
(1893-1894) havia repartido desigualmente, sem acalmar os ânimos; do outro lado, a Rússia
procurando tirar proveito da fraqueza do Império Otomano - o homem doente da Europa
caminhava para os Balcãs a fim de obter, no Mediterrâneo, acesso a “um mar livre”.
Os motivos geoestratégicos eram invocados naquela ordem mundial nos fins
do Século XIX. A expansão colonial era indispensável, pois permitiria a aquisição
de pontos de apoio naval dos quais dependia a segurança das comunicações. Neste
contexto, as potências da época tinham favorecidas as suas respectivas expansões
para a África, Ásia e Oceania, pois nem a Alemanha, nem o Japão, e muito menos os
Estados Unidos participavam dessa nova partilha do Mundo, que se preparava para
enfrentar um grande conflito. Era este o cenário político no qual viveria, e nessa
História viva, viveria repartindo seu tempo de infância e pré-adolescência entre as
cidades de Montreux e Lyon.
A primeira, pacata cidade da Suíça, no Cantão de Vaux, na margem direita do
Lago de Genebra, formada por duas Comunas: Montreux-Châtelard, a mais populosa
e Montreux-Planches, onde seu pai morou por algum tempo. Já a Cidade de Lyon, na
confluência dos Rios Ródano e Saôna, bem mais movimentada, se destacava pela próspera
indústria da seda.
Na Suíça, passava as férias em casa do pai que não lhe devotava grandes simpatias,
e da madrasta (cujo nome evitava mencionar quando dela falava), mais velha do
que ele apenas oito anos, e que também não o admirava. Observando-se aí o grande
contraste com o lar afetuoso que tivera em Londres.
Para fugir talvez ao ambiente de certo modo hostil, costumava dar grandes passeios
a pé pelas margens do lago 3 . O costume das caminhadas, manteve-o depois. De
certa feita, já beirando os 70 anos foi de Copacabana, pelo aterro do Flamengo, até a
Avenida Beira-Mar, 436, onde, no 8° andar do Conselho Nacional de Geografia, tinha a
sua sala de trabalho; foi aí que se iniciou a longa série de fascículos do Atlas de relações
internacionais, que produziu para o IBGE. Em Petrópolis, costumava ir de Valparaízo,
bairro onde possuía uma casa na Rua Visconde do Uruguai, até pontos bem longínquos,
inclusive o Museu Imperial.
Em Lyon, dos 11 aos 18 anos passaria o período escolar no internato dos Dominicanos.
Essa estadia, contou-me, transformou-o num agnóstico; e, mesmo adepto da
doutrina que declarava inacessível o absoluto ao espírito humano, foi sempre admira-
3 Num desses passeios bem mais prolongado, em 1898, aos 14 anos, avistou Elizabeth Amalie Eugenie, popularizada como
Sissi, e chegou a cumprimentá-la quando tomava o barco para ir até Genebra, onde seria assassinada pelo anarquista Luccheni.
Ela era a esposa de Francisco José I, Imperador da Áustria.